— Задираю тварині хвіст і кажу: «Давай сюди, понюхай його зад», — каже Джоанна Крауфорда, еколог з Університету Південного Іллінойсу. — Люди думають, що я ненормальна. А я їм у відповідь: «Оу, ну це бобри, вони і справді добре пахнуть». Токож хочемо вам порекомендувати придбати Бобровий струмінь
Аромат, яким небайдужа Джоанна, виділяє пари особливих залоз, розташованих в паховій області гризуна. Вони є і у самців, і у самок; з допомогою пахучого секрету тварини, зокрема, позначають межі своєї території.
В 2013 році у відомий кухар Джеймі Олівер приголомшив американських телеглядачів жартівливим заявою: «А вам що, не подобаються анальні залози бобрів? З них роблять продукт під назвою кастореум, який додають у дешевий полуничний сироп і ванільне морозиво! » Фраза розсмішила учасників «Пізнього шоу з Девідом Леттерманом», проте в жарті Джеймі була частка правди.
Боброва струмінь (або кастореум) — це густа жовта рідина; засихаючи, вона твердне до консистенції воску і стає темно-бурої. Вона дійсно володіє специфічним запахом; в букеті можна розрізнити різні аромати — від запаху шкіри і деревини до солодких ноток полуниці або ванілі. На думку вищезгаданої Джоани, такий букет визначає дієта бобрів, які харчуються майже виключно корою, корінням і молодими пагонами рослин.
Це що, їстівне?
Американське Управління з контролю за ліками і продуктами харчування визначає кастореум як «в цілому безпечний» інгредієнт і відносить його до натуральних ароматизаторів.
Експертів з США вторять їх скандинавські колеги. У 2013 році Улла Бекман Сунде з Шведського продовольчого управління підтвердила: ванільний ароматизатор можна видобувати не тільки з стручків орхідеї, але також із залоз бобра або деревини (нехай буде вам відомо — жовта сосна пахне ирисками, ваніллю і корицею). У тій же Швеції роблять шнапс, присмачуючи його секретом з-під бобриного хвоста.
Боброва струмінь як ароматизатор полуничний: правда чи міф
Залози бобра, малюнок з медичного трактату, 1876.
Чи означає це, що виділення гризунів можуть виявитися і у вашому пломбірі? Взагалі-то це не виключено, але скажемо прямо: ваші шанси спробувати їх мізерні.
Ароматизатор або ліки?
«У кулінарній індустрії працюють з тоннами сировини», — розповідає Гері Райнеккиус (хімік, фахівець в області ароматизаторів), — і не думайте, що можна розбити плантації бобрів і доїти їх. Цих тварин не так багато, і кінцевий продукт дуже доріг, так що він не надто популярний серед виробників харчування».
Джоанна Крауфорда стверджує, що бобров цілком можна «видоїти», але, зрозуміло, партії кастролеума промисловцям постачають мисливці: бобров добувають і в Росії, і в Європі, і на Північноамериканському континенті.
У 2011 році допитливі вегетаріанці з Vegetarian Resource Group опитали п’ять великих виробників харчових ароматизаторів — і, як показали результати, жоден з них не використовував залози гризунів в якості сировини.
Згідно з даними на 2009 рік, 136 кг харчових добавок, зроблених з бобрової струменя, знайшли застосування в кулінарії (порівняйте однак з тисячами тонн більше дешевого і звичного ваніліну, виробленого з натурального або синтетичного сировини).
Застосування настільки рідкісного ароматизатора, як кастореум, зробило б звичайні продукти начебто полуничного йогурту або ванільного пудингу невиправдано дорогими — і разом перевело б їх у ранг делікатесів. Тим не менш, бобровий струмінь знаходить свого споживача: її цінують парфумери і прихильники нетрадиційних видів медицини.
Боброва струмінь як ароматизатор полуничний: правда чи міф
Ілюстрація з англійської бестіарію другій чверті XIII століття
За пахучою рідиною полювали ще в Стародавньому світі. Приблизно тоді ж з’явився міф про покірних бобрів, які добровільно відкушують свої яєчка і залишають мисливцям в обмін на життя. Цю легенду можна знайти у Езопа і Плінія Старшого — і в численних середньовічних бестиариях. Те, що стародавні мисливці і автори брали за тестікули, насправді ті самі залози, які подобалося нюхати Джоан.
