Navzdory eskalaci napětí na Blízkém východě a prudce rostoucím cenám ropy zůstává poptávka po letecké dopravě podle generálního ředitele United Airlines Scotta Kirbyho překvapivě silná. Ve čtvrtek Kirby řekl, že počet rezervací zdaleka neklesl, ale od začátku konfliktu se zvýšil**. Příjmy z rezervovaných letů vzrostly o více než 20 % jen za uplynulý víkend, což zvýraznilo náhlou lhostejnost cestujících ke geopolitické nestabilitě.
Geopolitický dopad: Prozatím minimální narušení
Bezprostřední operační dopad konfliktu na United byl omezený kvůli relativně malé přítomnosti společnosti na Blízkém východě. Dopravce se však připravuje na pomoc při možné repatriaci občanů USA uvízlých v oblasti Perského zálivu, i když zatím neexistují žádné konkrétní plány. Ještě důležitější je, že uzavření vzdušného prostoru nad klíčovými regiony nutí cestující ke změně trasy, což vytváří neočekávanou poptávku po alternativních destinacích.
Například došlo k nárůstu letů z Austrálie a Nového Zélandu do Evropy. Cestující, kteří se dříve připojovali na uzlech v Perském zálivu, nyní využívají delší a méně efektivní trasy kvůli uzavření vzdušného prostoru. Letecká společnost nyní na této trase zarezervuje více než 1 000 cestujících denně, v loňském roce to bylo méně než jednoho cestujícího denně. To dokazuje, že poptávka se přizpůsobuje i v obtížných podmínkách.
Rostoucí ceny pohonných hmot a dopad na spotřebitele
Cena ropy za poslední týden vzrostla o více než 30 % a dosáhla téměř 88 USD za barel a cena leteckého paliva vzrostla o 58 % na 3,95 USD za galon. I když toto zvýšení ovlivní finanční zdraví leteckých společností, Kirby očekává, že dopravci zmírní škody tím, že přenesou náklady na spotřebitele, což je změna, ke které pravděpodobně dojde rychle.
“Jde o významný nárůst. Toto je největší nárůst ceny leteckého paliva, jaký si pamatuji.”
– Scott Kirby, CEO, United Airlines
Přenášení nákladů na spotřebitele je standardní průmyslovou praxí: Letecké společnosti jen zřídka absorbují výrazné zvýšení nákladů, aniž by upravily ceny. Otázkou zůstává, zda budou spotřebitelé i nadále platit vyšší ceny, zvláště když se blíží letní cestovní sezóna.
Krátkodobé a dlouhodobé
Kirby se soustředí na rezervace na příštích 60 dní, aby posoudil skutečný dopad krize, spíše než aby se spoléhal na dlouhodobé letní cestovní předpovědi. Navzdory nejistotě zůstává optimistou ohledně celkové ekonomické situace a naznačuje, že poptávka zůstane silná, i když ceny pohonných hmot budou nadále růst.
Letecký průmysl poskytne další podrobnosti o finančních a provozních dopadech války na nadcházející konferenci JP Morgan Industrials za dva týdny. Prozatím je poselství jasné: I přes regionální turbulence zůstává letecká doprava odolná.
