Reisende in den gesamten USA sind mit zunehmenden Störungen an Flughäfen konfrontiert, da der andauernde teilweise Regierungsstillstand die Transportation Security Administration (TSA) bis zum Äußersten belastet. Sicherheitsschlangen erstrecken sich jetzt vor den Terminals an wichtigen Drehkreuzen, und die Wartezeiten steigen, da unbezahlte TSA-Beamte mit finanzieller Not und zunehmenden Fehlzeiten zu kämpfen haben.
Die unbezahlte TSA: Ein System unter Druck
Die Krise ist auf eine fünfwöchige Pattsituation im Kongress über die Finanzierung des Heimatschutzministeriums zurückzuführen, das die TSA überwacht. Ungefähr 50.000 TSA-Beamte haben seit dem 14. Februar ohne Bezahlung gearbeitet, eine Situation, die allein am Sonntag bereits zu über 300 Kündigungen und einer gemeldeten Nichterscheinenquote von 10 % geführt hat. Das Fehlen von Gehaltsschecks zwingt die Arbeitnehmer dazu, sich einen Zweitjob zu suchen, andernfalls riskieren sie die Zwangsräumung, wie die Vertreibung von Gewerkschaftsmitgliedern aus ihren Häusern zeigt.
„Unsere Beamten kommen zur Arbeit, aber früher oder später wird es einen Bruchpunkt geben“, sagt Christine Vitel, TSA-Beamtin bei Chicago O’Hare und Gewerkschaftsvertreterin.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Bundesbedienstete mit Schwierigkeiten im Zusammenhang mit der Schließung zu kämpfen haben, aber dieses Mal scheint das öffentliche Bewusstsein gedämpft zu sein, so dass viele ohne die Verlängerungen oder die finanzielle Unterstützung bleiben, die sie bei früheren Störungen erhalten haben.
Von kleinen Flughäfen zu großen Drehkreuzen: Störungen breiten sich aus
Zunächst waren kleinere Flughäfen von der Verlangsamung betroffen, doch das Problem hat sich rasch verschärft. An großen Drehkreuzen kommt es nun zu erheblichen Verspätungen, Reisende müssen mit verpassten Flügen und chaotischen Bedingungen rechnen. Das Ministerium für Heimatschutz hat sich bisher noch nicht zu der Situation geäußert.
Je länger dieser Shutdown andauert, desto gravierender werden die Auswirkungen auf den Flugverkehr und die nationale Sicherheit sein. Die Fähigkeit der TSA, wirksame Überprüfungsstandards aufrechtzuerhalten, wird beeinträchtigt, wenn die Beamten finanziell unsicher sind und die Moral sinkt.
Die Krise verdeutlicht die Anfälligkeit wesentlicher Regierungsfunktionen gegenüber politischem Stillstand. Ohne eine sofortige Lösung wird sich die Situation wahrscheinlich verschlimmern, was möglicherweise zu noch schwerwiegenderen Störungen und einem weiteren Vertrauensverlust der Öffentlichkeit in die Regierungsgeschäfte führen wird.
