United Airlines bereitet eine bedeutende Überarbeitung seines MileagePlus-Treueprogramms vor, wobei die Führungskräfte in den nächsten zehn Wochen große Änderungen ankündigen. Ziel der Fluggesellschaft ist es, die Gewinne aus dem Programm bis 2030 zu verdoppeln, was sowohl auf Kreditkartenpartnerschaften als auch auf innovative Prämiensysteme zurückzuführen ist. Dieser Schritt erfolgt, da United versucht, die Einnahmen aus Vielfliegern zu maximieren, was erfolgreiche Modelle wie Deltas lukrative American Express-Partnerschaft widerspiegelt.
Führungswechsel signalisiert neue Richtung
Mit der Ernennung von Jarad Fisher zum neuen Leiter von MileagePlus sind die Veränderungen bereits im Gange. Zu Fishers Erfahrung gehört die erfolgreiche Stärkung der Delta-American Express-Kooperation, der profitabelsten Airline-Bank-Zusammenarbeit in den USA, und die Einführung der prämienbasierten Kreditkarte von Apple im Jahr 2019. Analysten vermuten, dass United sich vom „Daily Cash“-Modell von Apple inspirieren lassen könnte, das transparentere Prämien in Echtzeit und reibungslose Einlösungsoptionen bietet.
Kreditkartenpartnerschaft der Schlüssel zum Wachstum
Branchenexperten gehen davon aus, dass der Haupttreiber für höhere Gewinne ein neu ausgehandelter Co-Branding-Kreditkartenvertrag mit JP Morgan Chase sein wird. Fluggesellschaften erwirtschaften aus diesen Partnerschaften Milliarden – Delta sicherte sich 2025 8 Milliarden US-Dollar von American Express – und der aktuelle Vertrag von United mit Chase läuft erst 2029 aus. Die Fluggesellschaft beabsichtigt jedoch, das Umsatzwachstum in der Zwischenzeit zu beschleunigen, was neue Initiativen über die bestehende Vereinbarung hinaus vorschlägt.
Umsatzwachstum bereits im Gange
United meldete im Jahr 2025 einen 9 %igen Anstieg der Einnahmen aus Treueprogrammen im Vergleich zu 2024, wobei im dritten Jahr in Folge über eine Million neue Co-Branding-Kreditkarten in die Geldbörsen der Fluggäste aufgenommen wurden. Zumindest kurzfristig wird United die Erhöhung der Qualifikationsanforderungen für den Elite-Status im Jahr 2026 zurückhalten und so den Weg zu Premier-Vorteilen für bestehende Mitglieder freihalten.
Der allgemeinere Trend ist klar: Fluggesellschaften sind zunehmend auf Treueprogramme und Finanzpartnerschaften angewiesen, um Einnahmen zu erzielen. Der Schritt von United spiegelt diesen Wandel wider, wobei der Schwerpunkt auf der Maximierung der Rentabilität von Vielflieger durch innovative Prämien, strategische Kreditkartenangebote und ein optimiertes Programmerlebnis liegt.
Die bevorstehende Ankündigung innerhalb der nächsten zehn Wochen wird wahrscheinlich die spezifischen Details dieser Änderungen enthüllen und möglicherweise die Art und Weise verändern, wie United MileagePlus-Mitglieder in Zukunft Prämien sammeln und einlösen.
