Las recientes escaladas en Oriente Medio han provocado un caos generalizado en los viajes, con cierres de espacios aéreos y cancelaciones masivas de vuelos que afectan a los viajeros de toda la región y más allá. El sábado, los ataques con misiles entre Estados Unidos, Israel e Irán provocaron interrupciones inmediatas, cerrando aeropuertos clave como el Internacional de Dubai (DXB) y el Hamad Internacional (DOH) de Doha. Hasta el martes se cancelaron más de 11.000 vuelos, dejando a miles de personas varadas.
La situación es crítica: El Departamento de Estado de EE. UU. insta a los estadounidenses a abandonar inmediatamente más de una docena de países de la región, aunque muchos enfrentan desafíos debido al cierre de aeropuertos y la disponibilidad limitada de vuelos. Si bien algunas naciones europeas están alquilando vuelos de repatriación, Estados Unidos aconseja a los ciudadanos que busquen opciones comerciales.
Qué hacer si estás varado
La firma global de evaluación de riesgos Healix International recomienda permanecer en un lugar seguro y monitorear de cerca el estado operativo del aeropuerto, ya que la situación sigue siendo volátil. El servicio limitado se reanudó en DXB y Abu Dhabi (AUH), pero el DOH permanece cerrado. El Programa de inscripción de viajeros inteligentes (STEP) del Departamento de Estado de EE. UU. es crucial: inscriba su viaje para recibir actualizaciones y asistencia de emergencia.
Varios gobiernos, incluidos Qatar y los Emiratos Árabes Unidos, cubrirán los costos de hotel y comidas de los viajeros varados, ofreciendo cierto alivio inmediato.
Cancelaciones de vuelos y estrategias de cambio de reservas
Se espera que continúen las cancelaciones masivas de vuelos. El lunes, más del 80% de los vuelos a Dubái y la mitad de los vuelos a Abu Dabi fueron cancelados. Qatar Airways y Emirates han proporcionado actualizaciones en X (anteriormente Twitter), y las operaciones limitadas se reanudarán el miércoles 4 de marzo a las 11:59 p.m. para Emiratos.
Los vuelos a través de Medio Oriente, particularmente desde Asia y África, también se ven afectados, como lo demostró una viajera varada en Vietnam después de que Qatar Airways cancelara su vuelo de conexión. Finalmente volvió a reservar a través de Hong Kong, Taipei y Los Ángeles.
Comuníquese primero con su aerolínea: Antes de ir al aeropuerto, verifique las exenciones de viaje que permiten cambios o reembolsos. Las aplicaciones móviles o los centros de llamadas de las aerolíneas son los mejores puntos de partida. Si ninguno de los dos funciona, intente comunicarse con las redes sociales.
Cambio de reservas proactivo y gestión de documentos
Si vuelve a reservar de forma independiente, cancele su vuelo original para evitar que lo marquen como no presentado y pierda posibles reembolsos. Utilice herramientas como FlightConnections, Google Flights y Flighty para explorar rutas alternativas.
Al volver a reservar, pregunte a las aerolíneas sobre las exenciones, las aerolíneas asociadas y cualquier beneficio aplicable. Documente todas las comunicaciones por escrito para posibles reclamaciones de seguros.
Reservas de hoteles en zonas afectadas
Consulte los sitios web de los hoteles para obtener actualizaciones sobre las reservas. Marriott e IHG han declarado que están apoyando a los huéspedes y trabajando con las autoridades para adaptarse a las interrupciones. Accor se negó a comentar sobre la situación.
Cobertura de seguro de viaje
Desafortunadamente, la mayoría de las pólizas de seguro de viaje excluyen la guerra, ya sea declarada o no declarada. El “miedo a viajar” tampoco está cubierto. Las aerolíneas intentarán desviar a los pasajeros, pero los cierres del espacio aéreo limitan las opciones.
Las pólizas de “cancelación por cualquier motivo” ofrecen cobertura, pero son más caras y reembolsan a una tasa más baja. El seguro de cancelación/retraso de viaje con tarjeta de crédito varía ampliamente, así que comuníquese directamente con su emisor.
El resultado final: Salir de la región probablemente será costoso y puede que no sea reembolsable. Esperar a que los aeropuertos vuelvan a abrir de forma segura podría ser la opción más práctica. Es probable que la reserva de viajes a partir de este momento también quede excluida de la mayoría de las políticas.
Esta situación subraya la importancia de una planificación proactiva y de mantenerse informado cuando se viaja a regiones con mayor riesgo geopolítico.
