United Airlines está preparando una renovación significativa de su programa de fidelización MileagePlus, y los ejecutivos adelantan cambios importantes durante las próximas diez semanas. La aerolínea apunta a duplicar las ganancias del programa para 2030, impulsada tanto por asociaciones de tarjetas de crédito como por sistemas innovadores de recompensas. Esta medida se produce cuando United busca maximizar los ingresos de los viajeros frecuentes, reflejando modelos exitosos como la lucrativa asociación de Delta con American Express.
El cambio de liderazgo señala una nueva dirección
Los cambios ya están en marcha con el nombramiento de Jarad Fisher como nuevo director de MileagePlus. La experiencia de Fisher incluye fortalecer con éxito la alianza Delta-American Express, la colaboración entre aerolínea y banco más rentable en los EE. UU., y el lanzamiento de la tarjeta de crédito basada en recompensas de Apple en 2019. Los analistas sugieren que United podría inspirarse en el modelo “Daily Cash” de Apple, que ofrece recompensas más transparentes en tiempo real y opciones de canje sin fricciones.
La asociación con tarjetas de crédito es clave para el crecimiento
Los expertos de la industria creen que el principal impulsor del aumento de las ganancias será la renegociación de un acuerdo de tarjeta de crédito de marca compartida con JP Morgan Chase. Las aerolíneas generan miles de millones gracias a estas asociaciones (Delta obtuvo 8 mil millones de dólares de American Express en 2025) y el contrato actual de United con Chase no expirará hasta 2029. Sin embargo, la aerolínea tiene la intención de acelerar el crecimiento de los ingresos mientras tanto, sugiriendo nuevas iniciativas más allá del acuerdo existente.
El crecimiento de los ingresos ya está en marcha
United informó un aumento del 9 % en los ingresos del programa de lealtad en 2025 en comparación con 2024, con más de un millón de nuevas tarjetas de crédito de marca compartida agregadas a las billeteras de los viajeros por tercer año consecutivo. Al menos a corto plazo, United postergará el aumento de los requisitos de calificación para el estatus Elite en 2026, preservando el camino hacia los beneficios Premier para los miembros existentes.
La tendencia más amplia es clara: las aerolíneas dependen cada vez más de programas de lealtad y asociaciones financieras para obtener ingresos. La medida de United refleja este cambio, con un enfoque en maximizar la rentabilidad de los viajeros frecuentes a través de recompensas innovadoras, ofertas estratégicas de tarjetas de crédito y una experiencia de programa optimizada.
El próximo anuncio dentro de las próximas diez semanas probablemente revelará los detalles específicos de estos cambios, lo que podría remodelar la forma en que los miembros de United MileagePlus obtienen y canjean recompensas en el futuro.
