La compagnie semi-privée JSX parie sur la résurgence des avions à turbopropulseurs pour ouvrir de nouvelles routes dans l’ouest des États-Unis. La compagnie aérienne prévoit de relier la Silicon Valley (San Jose) à la « Silicon Beach » du sud de la Californie (Santa Monica) en utilisant sa nouvelle flotte d’ATR 42-600 à turbopropulseurs, une initiative conçue pour desservir des marchés que les avions à réaction ne peuvent pas atteindre.
Extension de la portée au-delà des capacités des avions à réaction
Le PDG de JSX, Alex Wilcox, a souligné l’avantage stratégique des ATR : ** « Les marchés entre 300 et 500 milles marins… c’est là que nous sommes meilleurs. »** La compagnie aérienne assure actuellement des vols quotidiens entre Santa Monica et Las Vegas, avec de nouvelles liaisons vers Scottsdale, en Arizona, lancées ce mois-ci. Deux vols supplémentaires vers Las Vegas seront ajoutés en février alors que JSX recevra son deuxième ATR. Cette expansion souligne l’engagement de la compagnie aérienne en faveur de la connectivité sur les courtes distances.
Le choix de déployer des turbopropulseurs est délibéré. Des pistes plus courtes dans des aéroports comme Santa Monica et Telluride Regional dans le Colorado empêchent JSX d’exploiter des jets plus gros, comme l’Embraer ERJ-145. Les ATR comblent cette lacune en offrant un service premium vers des destinations auparavant inaccessibles via la flotte d’avions à réaction de JSX.
Expérience premium, équipements modernes
Les ATR de JSX disposent d’une configuration de sièges haut de gamme 2-1 avec 30 sièges, d’un chargement USB-A et USB-C et d’une connectivité Wi-Fi en vol Starlink haut débit prévue. Les passagers peuvent gagner des points via le programme Club JSX de JSX, ainsi que United MileagePlus ou JetBlue TrueBlue, bien que les points ne puissent pas encore être échangés contre des vols ATR.
La compagnie aérienne a l’intention de porter sa flotte d’ATR à quatre d’ici l’été, permettant ainsi une nouvelle expansion sur des routes comme San Jose-Santa Monica ou Oakland-Santa Monica, ainsi que des vols directs vers Telluride et Dallas Love Field.
Prise de décision basée sur les données
JSX aborde l’expérience des turbopropulseurs avec un état d’esprit axé sur les données. Wilcox a déclaré : “La raison pour laquelle nous menons l’expérience est de mener l’expérience.” Les scores nets initiaux des promoteurs (une mesure de la satisfaction des clients) ont été prometteurs, dépassant les moyennes de l’entreprise pour la route de Las Vegas. La compagnie aérienne utilisera ces informations pour déterminer si elle doit s’engager à long terme dans la flotte ATR, en achetant potentiellement jusqu’à 25 avions supplémentaires d’ici la fin de l’année.
Cette démarche n’est pas sans risque. Les turbopropulseurs ont disparu du marché américain avec la montée en puissance des avions régionaux, et JSX doit s’assurer que les voyageurs haut de gamme sont prêts à les faire voler. Cependant, la possibilité de débloquer des itinéraires auparavant inaccessibles rend l’expérience intéressante.
La stratégie de JSX exploite une niche sur le marché, reliant des emplacements à forte demande avec un avion unique optimisé pour les voyages haut de gamme sur de courtes distances. La volonté de la compagnie aérienne de tester et de s’adapter en fonction des commentaires des clients déterminera le succès à long terme de cette expansion des turbopropulseurs.
