La fermeture partielle du gouvernement américain, qui s’étend désormais sur sa deuxième semaine, a un impact direct sur les voyageurs internationaux en perturbant les programmes destinés aux voyageurs de confiance. Bien que TSA PreCheck ait été rétabli, le programme Global Entry reste suspendu, laissant des millions de voyageurs fréquents confrontés à des temps d’attente plus longs aux douanes et à l’immigration américaines.
L’arrêt entraîne des problèmes de personnel
Le Département de la Sécurité intérieure (DHS) a initialement suspendu les deux programmes dimanche en raison d’un manque de personnel non rémunéré. L’agence a évoqué la nécessité de réaffecter les agents travaillant sans salaire pendant la fermeture. Cependant, après des réactions négatives, la décision a été annulée pour PreCheck, qui permet un contrôle de sécurité accéléré dans les aéroports pour les voyageurs pré-approuvés. Global Entry, un programme rationalisant les arrivées internationales, reste suspendu.
C’est important car plus de 40 millions de personnes sont inscrites à ces programmes pour voyageurs de confiance, selon la TSA. La U.S. Travel Association estime que 13 % des passagers aériens internationaux à l’arrivée utilisent Global Entry, ce qui signifie des retards importants pour une partie importante des voyageurs.
Mise en œuvre incohérente dans les aéroports
L’impact de la suspension varie selon le lieu. À l’aéroport international de San Francisco, les kiosques Global Entry sont hors ligne, mais les douanes et la protection des frontières (CBP) autorisent toujours les membres du programme à utiliser les voies prioritaires. Le CBP continue de traiter les entretiens pour les candidats approuvés sous condition.
Cependant, les aéroports de la région métropolitaine de New York ont complètement fermé l’accès à Global Entry, obligeant les voyageurs à attendre dans les files d’attente standard de l’immigration. L’autorité portuaire de New York et du New Jersey recommande d’utiliser Mobile Passport Control, une application offrant des temps d’attente plus courts pour les citoyens américains et les visiteurs étrangers éligibles.
Certains aéroports internationaux qui accueillent les voyageurs Global Entry, comme Toronto Pearson International, restent opérationnels, offrant un certain degré de continuité aux passagers en correspondance via ces plaques tournantes.
Quelle est la prochaine étape ?
La situation reste fluide et dépend de la résolution du conflit de financement plus large à Washington. La suspension de Global Entry met en évidence les conséquences directes des fermetures gouvernementales sur les déplacements quotidiens et souligne la vulnérabilité des programmes dépendant du personnel fédéral. Jusqu’à ce qu’une solution soit trouvée, les voyageurs inscrits à Global Entry doivent se préparer à des temps d’attente plus longs et à d’éventuelles perturbations.
La fermeture démontre à quelle vitesse les services essentiels pour les voyages internationaux peuvent être compromis en cas d’impasse politique. La reprise de PreCheck suggère que le DHS pourrait donner la priorité à certains programmes par rapport à d’autres, laissant les membres de Global Entry dans l’incertitude.
