Bandara Internasional Austin-Bergstrom (AUS) memulai proyek perluasan besar-besaran, menambahkan 32 gerbang baru pada pertengahan tahun 2030-an untuk mengatasi lalu lintas penumpang yang meningkat pesat. Investasi sebesar $5 miliar mencerminkan pertumbuhan luar biasa dalam perjalanan udara dan kebutuhan untuk mengakomodasi permintaan di masa depan.
Mengatasi Kendala Kapasitas
Perluasan ini akan dilakukan secara bertahap, dengan membangun dua concourse satelit jarak jauh baru: Concourse B, yang memiliki 26 gerbang, dan Concourse M, dengan enam gerbang. Hal ini menambah 34 gerbang yang saat ini tersedia di terminal dan Concourse A. Proyek ini juga mencakup taxiway dan infrastruktur baru untuk mendukung peningkatan kapasitas operasional.
Ekspansi ini tidak terjadi sendirian. Bandara-bandara di seluruh negeri berupaya mengimbangi lonjakan perjalanan pascapandemi. Dallas-Fort Worth (DFW) dan Denver (DEN), antara lain, baru-baru ini memulai atau memperluas proyek terminal mereka sendiri. Tren ini menggarisbawahi pemulihan perjalanan udara yang lebih luas dan pentingnya peningkatan infrastruktur.
Distribusi Maskapai Penerbangan Gerbang Baru
Gerbang baru tersebut akan didistribusikan ke beberapa maskapai besar:
- Southwest Airlines, maskapai penerbangan dominan di AUS, akan mendapatkan delapan gerbang tambahan, sehingga totalnya menjadi 18 di Concourse B. Hal ini mencerminkan investasi strategis Southwest di Austin, termasuk pembukaan basis awak 2.000+ karyawan pada bulan Maret.
- Delta Air Lines, yang menyatakan Austin sebagai kota fokus pada tahun 2018, akan mendapatkan 11 gerbang baru, memperluas kehadirannya menjadi 15 di Concourse A. Perluasan rute Delta yang agresif menunjukkan komitmennya untuk menantang dominasi Southwest di pasar Texas.
- Maskapai lain, termasuk American, United, dan Alaska, juga akan menerima alokasi gerbang tambahan. Sebelas gerbang sisanya akan tersedia untuk maskapai AS dan internasional, termasuk mitra Delta seperti Aeromexico, KLM, dan WestJet.
Pendorong Pertumbuhan dan Prospek Masa Depan
Ekspansi ini didorong oleh pertumbuhan penumpang yang signifikan. Hingga November 2025, AUS menangani hampir 19,8 juta wisatawan, meningkat 25% dari periode yang sama pada tahun 2019. Delta memimpin pertumbuhan kursi sebesar 80%, diikuti oleh Southwest sebesar 66%, Amerika sebesar 20%, dan United sebesar 13%.
Urusannya perluasan ini jelas. Fasilitas bandara kesulitan memenuhi permintaan, sehingga mendorong investasi skala besar ini. Pembongkaran Terminal Selatan, yang saat ini melayani Allegiant dan Frontier, akan diperlukan sebelum pembangunan Concourse B dapat dimulai. Concourse M akan berfungsi sebagai katup pelepas sementara selama konstruksi dan memberikan fleksibilitas operasional dalam jangka panjang.
Perluasan ini merupakan bagian dari pola pertumbuhan bandara yang lebih luas di seluruh AS, yang menyoroti pemulihan industri dan permintaan di masa depan. Investasi pada infrastruktur baru akan sangat penting untuk memastikan AUS dapat mengakomodasi pertumbuhan ini secara efektif.
