United Airlines sedang mempersiapkan perombakan signifikan pada program loyalitas MileagePlus, dengan para eksekutif mengisyaratkan adanya perubahan besar dalam sepuluh minggu ke depan. Maskapai ini bertujuan untuk menggandakan keuntungan dari program ini pada tahun 2030, didorong oleh kemitraan kartu kredit dan sistem penghargaan yang inovatif. Langkah ini dilakukan ketika United berupaya memaksimalkan pendapatan dari frequent flyer, yang mencerminkan model sukses seperti kemitraan Delta dengan American Express yang menguntungkan.
Pergeseran Kepemimpinan Menandakan Arah Baru
Perubahan sudah berlangsung dengan penunjukan Jarad Fisher sebagai kepala baru MileagePlus. Pengalaman Fisher mencakup keberhasilan memperkuat kerja sama Delta-American Express, kolaborasi maskapai penerbangan-bank paling menguntungkan di A.S., dan peluncuran kartu kredit berbasis reward Apple pada tahun 2019. Para analis berpendapat bahwa United dapat mengambil inspirasi dari model “Daily Cash” Apple, yang menawarkan reward yang lebih transparan, real-time, dan opsi penukaran tanpa hambatan.
Kemitraan Kartu Kredit Kunci Pertumbuhan
Pakar industri percaya bahwa pendorong utama peningkatan keuntungan adalah negosiasi ulang kesepakatan kartu kredit merek bersama dengan JP Morgan Chase. Maskapai penerbangan menghasilkan miliaran dolar dari kemitraan ini—Delta memperoleh $8 miliar dari American Express pada tahun 2025—dan kontrak United saat ini dengan Chase belum akan berakhir hingga tahun 2029. Namun, maskapai penerbangan tersebut bermaksud untuk mempercepat pertumbuhan pendapatan untuk sementara waktu, yang menunjukkan inisiatif baru di luar perjanjian yang sudah ada.
Pertumbuhan Pendapatan Sudah Berlangsung
United melaporkan peningkatan pendapatan program loyalitas sebesar 9% pada tahun 2025 dibandingkan tahun 2024, dengan lebih dari satu juta kartu kredit merek bersama baru ditambahkan ke dompet selebaran selama tiga tahun berturut-turut. Setidaknya dalam jangka pendek, United akan menunda peningkatan persyaratan kualifikasi untuk status elit pada tahun 2026, menjaga jalur menuju manfaat Premier bagi anggota yang ada.
Tren yang lebih luas sudah jelas: maskapai penerbangan semakin bergantung pada program loyalitas dan kemitraan keuangan untuk memperoleh pendapatan. Langkah yang dilakukan United mencerminkan perubahan ini, dengan fokus pada memaksimalkan profitabilitas dari frequent flyer melalui penghargaan inovatif, kesepakatan kartu kredit strategis, dan pengalaman program yang disederhanakan.
Pengumuman yang akan datang dalam sepuluh minggu ke depan kemungkinan akan mengungkapkan rincian spesifik dari perubahan ini, yang berpotensi mengubah cara anggota United MileagePlus memperoleh dan menukarkan hadiah di masa depan.
