United Airlines meluncurkan struktur tarif baru untuk kabin bisnis dan ekonomi premiumnya, yang secara efektif membawa model “ekonomi dasar” ke perjalanan kelas atas. Maskapai ini kini menawarkan tiga tingkatan tarif – Dasar, Standar, dan Fleksibel – untuk kursi Polaris (kelas bisnis) dan Premium Plus (ekonomi premium). Perubahan ini berarti bahkan penumpang yang membayar lebih dari $2.000 untuk tiket kelas bisnis kini dapat dikenakan biaya tambahan untuk fasilitas yang telah disertakan sebelumnya, seperti pemilihan kursi di muka dan jatah bagasi standar.
Pergeseran ke Penetapan Harga Berjenjang
Sistem baru ini mencerminkan pendekatan berjenjang yang umum terjadi di kelas ekonomi, di mana tarif dasar sering kali tidak mencakup fasilitas seperti penetapan kursi atau bagasi terdaftar. Berdasarkan tarif United’s Base, penumpang hanya akan menerima satu bagasi terdaftar gratis (bukan dua bagasi biasanya) dan harus membayar ekstra untuk memilih kursi sebelum check-in. Akses ke lounge Polaris eksklusif United juga akan dibatasi bagi mereka yang membeli tingkat tarif lebih tinggi; Pemegang tarif dasar hanya akan memiliki akses ke lokasi standar United Club.
Yang terpenting, Tarif dasar tidak dapat dikembalikan dan tidak memenuhi syarat untuk perubahan atau kredit perjalanan, sehingga menjadikannya pilihan yang paling ketat. Maskapai ini membela langkah ini dengan menyatakan bahwa hal ini memberikan pelanggan lebih banyak pilihan, memungkinkan mereka menghindari pembayaran manfaat yang tidak mereka perlukan.
Ekspansi dan Konteks Industri
Struktur tarif berjenjang pada awalnya akan diluncurkan di “pasar tertentu” bulan ini, sebelum diperluas ke rute internasional dan lintas benua jarak jauh sepanjang tahun 2026. Peluncuran ini pada akhirnya akan mencakup semua pesawat United yang dilengkapi dengan kabin kelas bisnis Polaris.
Langkah ini tidak hanya terjadi di United. Beberapa maskapai penerbangan internasional, termasuk British Airways, Air France, dan Lufthansa, telah menerapkan sistem berjenjang serupa. Delta Air Lines juga secara terbuka mempertimbangkan untuk mengadopsi model seperti itu. Tren ini menunjukkan bahwa maskapai penerbangan semakin fokus untuk memaksimalkan pendapatan dengan memisahkan layanan yang sebelumnya termasuk dalam tarif premium.
Perubahan Lebih Luas di United
Restrukturisasi tarif ini merupakan bagian dari perombakan yang lebih luas di United, yang juga mencakup penyesuaian terhadap program loyalitas MileagePlus. Perubahan terkini memprioritaskan pelanggan dengan kartu kredit merek bersama sekaligus mengurangi tingkat penghasilan bagi pelanggan lain. Maskapai ini juga memperbarui interior kabinnya dalam upaya bersaing lebih efektif dengan Delta di pasar premium.
Pengenalan tarif berjenjang terjadi di tengah upaya yang lebih luas dari maskapai penerbangan untuk mensegmentasi penawaran mereka dan memperoleh lebih banyak pendapatan dari setiap penumpang. Meskipun strategi ini mungkin mengasingkan sebagian wisatawan, kurangnya reaksi keras dari penerapan sebelumnya menunjukkan bahwa maskapai penerbangan mengantisipasi hambatan yang minimal.
Seperti yang dinyatakan oleh Andrew Nocella, chief komersial officer United, opsi baru ini “memberi pelanggan lebih banyak pilihan dan mempermudah untuk menemukan tarif yang mencakup manfaat yang paling mereka inginkan.”
Dampak jangka panjang dari perubahan ini terhadap kepuasan pelanggan dan dinamika persaingan masih harus dilihat. Namun, momentum ini jelas menguntungkan maskapai penerbangan yang memprioritaskan optimalisasi pendapatan dibandingkan fasilitas perjalanan premium tradisional.
