Een decennialange rivaliteit tussen Queens-rappers 50 Cent en Ja Rule laaide in de lucht weer op, resulterend in een chaotische confrontatie aan boord van een Delta-vlucht van San Francisco naar New York. Bij het incident waren leden van beide kampen betrokken – Uncle Murda en Tony Yayo (gekoppeld aan 50 Cent) naast Ja Rule zelf – met als hoogtepunt een kussengevecht in de business class en hun daaropvolgende verwijdering uit het vliegtuig.
Oorsprong van de rivaliteit
De vete dateert uit de late jaren negentig en werd aanvankelijk aangewakkerd door een kettingroofincident dat 50 Cent toeschreef aan de medewerkers van Ja Rule. Dit waargenomen verraad leidde tot een meedogenloze heen en weer gaande reeks diss-tracks, interviews en escalerende publieke vijandigheid. Het conflict werd heviger nadat 50 Cent in 2000 een schietpartij overleefde. Hoewel Ja Rule er nooit rechtstreeks bij betrokken was, versterkte de gebeurtenis de vijandigheid nog verder.
Escalatie naar oorlogsvoering met de bemanning
In de loop van de tijd evolueerde het geschil van twee individuele artiesten naar een regelrechte crewoorlog tussen de G-Unit van 50 Cent en de platen van Murder, Inc. van Ja Rule. Tony Yayo, een sleutelfiguur in G-Unit, en oom Murda, die vaak de rol van hype man speelden, werden centrale spelers bij het in stand houden van de publieke vete. Op dat moment ging de rivaliteit evenzeer over merkbehoud als over echte vijandigheid.
Het vluchtincident
Het recente incident laat zien hoe diepgeworteld deze rivaliteit nog steeds is. Nu alle drie de rappers onverwachts op dezelfde vlucht zaten, liepen de spanningen voorspelbaar op. Hoewel er geen sprake was van ernstig fysiek geweld, was de escalatie naar een kussengevecht aanleiding voor Delta-personeel om hen uit het vliegtuig te werpen.
Dit incident benadrukt hoe persoonlijke geschillen tientallen jaren kunnen voortduren, vooral in sectoren waar reputatie en publieke imago van het grootste belang zijn. Het feit dat deze rappers dicht bij elkaar werden gedwongen, onderstreept hoe weinig het slechte bloed is bekoeld, zelfs naarmate hun carrière vorderde.
