Het Verenigd Koninkrijk scherpt de toegangseisen voor bezoekers aan, met strengere handhaving van het Electronic Travel Authorization (ETA)-programma dat op 25 februari begint. Belangrijker nog is dat de kosten van een ETA zullen stijgen van £ 16 (ongeveer $ 22 USD) naar £ 20 (ongeveer $ 27 USD), hoewel de exacte datum van de prijswijziging onbevestigd blijft.
Wat is de verwachte aankomsttijd en waarom is dat belangrijk?
De ETA is een digitale reisvergunning die vereist is voor bezoekers die geen visum nodig hebben om Groot-Brittannië binnen te komen voor een verblijf van maximaal zes maanden. Het programma weerspiegelt het Amerikaanse Electronic System for Travel Authorization (ESTA), waardoor de toegang voor in aanmerking komende reizigers wordt gestroomlijnd. Tot voor kort was de handhaving laks, maar nu wordt reizigers zonder goedgekeurde verwachte aankomsttijd de toegang tot vluchten, veerboten of treinen naar Groot-Brittannië ontzegd. Deze verandering is belangrijk omdat deze gevolgen heeft voor iedereen die een reis plant naar Engeland, Schotland, Wales of Noord-Ierland.
Belangrijke details die reizigers moeten weten
- Toelatingseisen: De verwachte aankomsttijd is van toepassing op alle bezoekers, ongeacht hun leeftijd, behalve Britse en Ierse staatsburgers.
- Geldigheid: Eenmaal goedgekeurd, is een ETA twee jaar geldig of totdat uw paspoort verloopt, waardoor het kosteneffectief is voor frequente reizigers.
- Aanvraagprocedure: Solliciteer online via de officiële website van de Britse overheid. Een pasfoto is vereist en de verwerking kan tot drie werkdagen duren.
- Afwijzing en beroep: Aanvragen die wegens fouten zijn afgewezen, kunnen opnieuw worden ingediend, maar tegen formele weigeringen kan geen beroep worden aangetekend, waardoor in plaats daarvan een visumaanvraag nodig is.
- Sites van derden: Pas op voor websites van derden die hulp bij de aankomsttijd aanbieden, aangezien deze doorgaans extra kosten in rekening brengen bovenop de overheidsprijs.
Waarom nu de verandering?
De Britse regering heeft het ETA-systeem ruim een jaar geleden geïmplementeerd om de grensbeveiliging te verbeteren en bezoekersbewegingen te volgen, vergelijkbaar met andere landen met elektronische reistoestemmingsprogramma’s. De vertraagde maar nu aanstaande handhaving en prijsverhoging suggereren een impuls om de programmakosten terug te verdienen en volledige naleving te garanderen. De prijsstijging zorgt voor financiële wrijving voor reizigers, waardoor last-minute bezoeken mogelijk worden ontmoedigd.
Handel nu om geld te besparen
Gezien de komende prijsverhoging moeten reizigers die een bezoek aan Groot-Brittannië in 2024 of 2025 plannen, onmiddellijk een ETA aanvragen om van het lagere tarief verzekerd te zijn. Zelfs als uw plannen onzeker zijn, biedt het verkrijgen van een verwachte aankomsttijd nu twee jaar lang reisflexibiliteit tegen de huidige kosten.
Het Britse ETA-systeem is nu volledig actief. Als u deze vereiste negeert, wordt de toegang geweigerd. Reizigers moeten dus handelen voordat de prijs stijgt om een soepele en legale doorgang te garanderen.
