Agenci organów imigracyjnych i celnych (ICE) zostali rozmieszczeni na trzynastu głównych lotniskach w USA, ale ich obecność w niewielkim stopniu przyczyniła się do złagodzenia ogromnych kolejek w TSA. Rozmieszczenie, rzekomo mające na celu zwolnienie funkcjonariuszy TSA do kontroli, wydaje się w dużej mierze symboliczne, ponieważ agenci ICE w dużej mierze stoją na uboczu, zamiast aktywnie pomagać przytłoczonym funkcjonariuszom kontroli.
Powszechne opóźnienia pomimo obecności ICE
Wdrożenia obejmują główne węzły komunikacyjne, takie jak Atlanta, Chicago O’Hare, Houston i Nowy Jork (JFK i LaGuardia), a także mniejsze lotniska, takie jak Fort Myers, Nowy Orlean i San Juan. Mimo obecności ICE pasażerowie w dalszym ciągu czekają godzinami w kolejkach, które w niektórych miejscach prowadzą na parkingi. Sytuacja jest szczególnie krytyczna w miastach takich jak Nowy Orlean i Atlanta, gdzie opóźnienia są poważne.
Nieskuteczna pomoc i konflikty operacyjne
Problem leży w krytycznych niedoborach kadrowych: ponad 11% pracowników TSA w całym kraju bierze zwolnienia lekarskie, w porównaniu ze zwykłymi 2%. Aby wypełnić tę lukę, potrzebnych będzie od 4 000 do 5 000 dodatkowych pracowników zajmujących się badaniami przesiewowymi. Kilkuset agentów ICE nie może legalnie wykonywać obowiązków kontrolnych, co oznacza, że nie zapewniają praktycznej pomocy pracownikom TSA.
Co więcej, agenci ICE mają większe uprawnienia w zakresie egzekwowania prawa niż funkcjonariusze TSA, co rodzi pytania o zasadność takiego rozmieszczenia. Agencja poświęca czas na egzekwowanie prawa imigracyjnego, a w niektórych przypadkach nawet na dochodzenia antyterrorystyczne, aby zaradzić kryzysowi personelu cywilnego.
Polityczny kryzys zakładników
Głównym problemem jest impas polityczny w sprawie finansowania Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego (DHS). Demokraci wstrzymują fundusze do czasu wprowadzenia reform w zakresie egzekwowania prawa imigracyjnego, podczas gdy Republikanie blokują pełne finansowanie DHS z wyjątkiem imigracji, skutecznie przetrzymując TSA jako zakładnika w walce politycznej. Ten impas, który obejmuje także spory dotyczące prawa głosu w ramach ustawy SAVE, bezpośrednio powoduje opóźnienia dla osób dojeżdżających do pracy.
Nieefektywność systemowa TSA
TSA ma długą historię złych praktyk w zakresie bezpieczeństwa, zaostrzonych przez jej podwójną rolę jako organu regulacyjnego i operatora. Agencja sprzeciwiała się także umożliwieniu prywatnym firmom zajmującym się ochroną pracy na wielu lotniskach, nawet tych, które są preferowane przez porty lotnicze. Te strukturalne nieefektywności w połączeniu z obecnym kryzysem finansowym tworzą idealną burzę chaosu w podróżowaniu.
Sytuacja jest niestabilna. Pasażerowie stają się ofiarami sporów politycznych, a agencja nie jest w stanie wykonywać swojej podstawowej funkcji.
Wdrożenie ICE jest rozwiązaniem tymczasowym, które nie rozwiązuje podstawowych problemów. Do czasu przywrócenia finansowania i rozwiązania problemów systemowych TSA podróżni będą nadal doświadczać znacznych opóźnień.
