Po prawie pół wieku polityki otwartych miejsc Southwest Airlines oficjalnie przeszło na przydzielane miejsca i ujednoliconą procedurę wejścia na pokład. Zmiana, która weszła w życie we wtorek, oznacza poważną zmianę dla linii lotniczej z Dallas i jej lojalnej bazy klientów.
Koniec pewnej ery
Przez dziesięciolecia dzielnica Southwest była znana ze swojego systemu wejścia na pokład „kto pierwszy, ten lepszy”, w ramach którego pasażerowie ustawiali się w kolejce przy numerowanych stanowiskach, aby uzyskać preferowane miejsca. System ten został obecnie zastąpiony przez przydzielane miejsca, dzięki czemu Southwest jest zrównany z prawie każdą inną dużą amerykańską linią lotniczą. Pasażerowie będą teraz wzywani na pokład w ponumerowanych grupach, zgodnie ze standardową praktyką w podróżach lotniczych.
Zmiana ta stanowi część szerszej transformacji w firmie Southwest, która obejmowała wprowadzenie opłat za bagaż rejestrowany i dostosowanie oferty kart kredytowych Rapid Rewards. W ubiegłym roku wygasła także taryfa „Wanna Get Away” i wprowadzono opcje miejsc z większą przestrzenią na nogi.
Nowa struktura taryf i opłaty za miejsca
W nowym systemie wybór miejsca zależy od zakupionej taryfy:
- Stawki podstawowe (dawniej „Wanna Get Away”) nie obejmują bezpłatnego wyboru miejsca; Pasażerowie muszą dodatkowo zapłacić za wybór miejsca.
- ** Członkowie Rapid Rewards A-List i A-List Preferred** oraz posiadacze kart kredytowych pod wspólną marką Southwest są uprawnieni do bezpłatnego wyboru miejsc. Członkowie A-List Preferred mogą podczas rezerwacji wybrać dodatkowe miejsca na nogi, a członkowie A-List mogą zwiększyć swoje miejsca do 48 godzin przed odlotem.
- Miejsca z dodatkową przestrzenią na nogi są teraz dostępne podczas wszystkich lotów.
Uproszczone grupy docelowe
Linia wyeliminowała także swój unikalny system wejścia na pokład oparty na kolejkach przy bramce. Southwest obsługuje obecnie osiem grup pokładowych, z których w pierwszej kolejności wchodzą na pokład członkowie A-List Preferred i pasażerowie z dodatkowymi miejscami na nogi (nie później niż Grupa 2). Członkowie A-List i posiadacze kart kredytowych wsiadają na pokład w Grupie 5, a pasażerowie korzystający z taryfy podstawowej wchodzą na pokład jako ostatni.
Zmiana wynikająca z zapotrzebowania klientów?
Dyrektorzy Southwest powiedzieli, że większość klientów była gotowa zająć przydzielone im miejsca, mimo że tożsamość linii lotniczej od dawna jest powiązana z otwartymi siedzeniami. To posunięcie skutecznie eliminuje potrzebę odprawy pasażerów dokładnie 24 godziny przed odlotem, aby zająć miejsce na początku wejścia na pokład.
Dalsze zmiany na horyzoncie
Oprócz rezerwacji miejsc i wejścia na pokład, Southwest rozszerzyła swoją współpracę z międzynarodowymi liniami lotniczymi, umożliwiając członkom programu Rapid Rewards wymianę punktów na wybrane loty międzynarodowe. Linia lotnicza wprowadziła także dynamiczne ceny nagród i udostępniła bezpłatne Wi-Fi wszystkim członkom programu lojalnościowego.
Patrząc w przyszłość, Southwest rozważa dalsze zmiany, w tym poczekalnie na lotniskach (być może na Hawajach), a nawet możliwość wprowadzenia miejsc w klasie biznes i lotów międzynarodowych na długich dystansach – zmiany, które kiedyś uważano za nie do pomyślenia dla taniej linii lotniczej.
Zmiany są znaczące i sygnalizują nowy rozdział dla Southwest Airlines, ponieważ dostosowuje się ona do zmieniających się oczekiwań klientów i standardów branżowych. Linia lotnicza pozycjonuje się teraz bardziej konkurencyjnie w stosunku do tradycyjnych przewoźników, zachowując jednocześnie niektóre ze swoich charakterystycznych korzyści dla lojalnych klientów.
