A British Airways está sob escrutínio após a prisão, em 5 de março, de um de seus pilotos sob suspeita de filmar e distribuir secretamente imagens sexuais de comissários de bordo sem o seu consentimento. O piloto supostamente gravou pelo menos 16 indivíduos, incluindo alguns não empregados da companhia aérea, usando uma câmera de laptop com a luz de gravação desligada, e depois carregou os vídeos em sites pornográficos. Várias vítimas teriam descoberto as imagens enquanto navegavam nas plataformas.
O incidente não é isolado. Ainda este ano, outro piloto da British Airways foi absolvido em janeiro, após um julgamento em que filmou um encontro sexual com uma comissária de bordo e partilhou o vídeo com um colega. Sua defesa argumentou que ele presumia que o consentimento teria sido dado se ele tivesse solicitado, afirmação que o júri aceitou.
Este caso destaca um padrão mais amplo de má conduta entre as tripulações da British Airways. Incidentes passados incluem pilotos cheirando cocaína em mulheres de topless antes dos voos, assaltos fabricados usados para encobrir comportamento imprudente no Rio, brigas de bêbados nas Maldivas e comissários de bordo supostamente envolvidos em atividades sexuais com passageiros por dinheiro. Um incidente envolveu um membro da tripulação encontrado nu e sob efeito de metanfetamina no banheiro de um avião. Outro viu um atendente despido e dançando na classe executiva após uma farra de cocaína.
A natureza repetida destes escândalos levanta questões sobre a cultura e a supervisão da companhia aérea. Porque é que o comportamento da tripulação da British Airways é tantas vezes descrito como ultrapassador de limites e até mesmo escandaloso? A resposta pode residir numa combinação de factores: o ambiente de alta pressão dos voos de longo curso, a responsabilização limitada e uma tolerância histórica para comportamentos excessivos.
O piloto preso foi libertado sob fiança enquanto a investigação continua. A companhia aérea o suspendeu das funções de voo enquanto se aguarda o resultado. O incidente sublinha que estes problemas não são isolados e podem exigir mudanças culturais mais profundas dentro da empresa.
