A paralisação parcial do governo dos EUA, que já se estende pela segunda semana, está a afetar diretamente os viajantes internacionais através de interrupções nos programas de viajantes de confiança. Embora o TSA PreCheck tenha sido restabelecido, o programa Global Entry permanece pausado, deixando milhões de passageiros frequentes enfrentando tempos de espera mais longos na alfândega e na imigração dos EUA.
Desligamento causa problemas de pessoal
O Departamento de Segurança Interna (DHS) suspendeu inicialmente ambos os programas no domingo devido à falta de pessoal não remunerado. A agência citou a necessidade de realocar policiais que trabalharam sem remuneração durante a paralisação. No entanto, após a reação negativa, a decisão foi revertida para o PreCheck, que permite uma triagem rápida de segurança aeroportuária para viajantes pré-aprovados. O Global Entry, programa que agiliza as chegadas internacionais, permanece suspenso.
Isso é importante porque mais de 40 milhões de pessoas estão inscritas nesses programas de viajantes confiáveis, de acordo com a TSA. A US Travel Association estima que 13% dos passageiros aéreos internacionais que chegam usam o Global Entry, o que significa atrasos significativos para uma parcela substancial dos viajantes.
Implementação inconsistente em aeroportos
O impacto da suspensão varia de acordo com o local. No Aeroporto Internacional de São Francisco, os quiosques do Global Entry estão offline, mas a Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP) ainda permite que os membros do programa usem faixas prioritárias. O CBP continua processando entrevistas para candidatos aprovados condicionalmente.
No entanto, os aeroportos da área metropolitana de Nova Iorque fecharam totalmente o acesso ao Global Entry, forçando os viajantes a esperar em filas de imigração padrão. A Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey recomenda o uso do Mobile Passport Control, um aplicativo que oferece esperas mais curtas para cidadãos dos EUA e visitantes estrangeiros qualificados.
Alguns aeroportos internacionais que processam viajantes do Global Entry, como o Toronto Pearson International, permanecem operacionais, proporcionando um certo grau de continuidade para os passageiros que fazem conexão através desses hubs.
O que vem a seguir?
A situação permanece fluida e dependente da resolução da disputa mais ampla de financiamento em Washington. A suspensão do Global Entry destaca as consequências diretas das paralisações governamentais nas viagens diárias e sublinha a vulnerabilidade dos programas que dependem de pessoal federal. Até que uma resolução seja alcançada, os viajantes inscritos no Global Entry devem se preparar para tempos de espera mais longos e possíveis interrupções.
O encerramento demonstra a rapidez com que serviços essenciais para viagens internacionais podem ser comprometidos durante um impasse político. A retomada do PreCheck sugere que o DHS pode estar priorizando certos programas em detrimento de outros, deixando os membros do Global Entry no limbo.
