1917 Německý průzkumník Reinhard Maack byl chycen v bouři na hoře Brandberg. Nebylo se kam schovat. Schoval se pod skalnatou římsu a usnul. Když se druhý den ráno probudil, vzhlédl a uviděl zeď pokrytou starodávnými jeskynními malbami.
Mount Brandberg se nachází v severozápadní části Namibie. Suché, sluncem spálené místo. Poušť neodpouští chyby.
Tyto obrazy jsou velmi staré. Jejich stáří je 2000 let, možná i více. K vytvoření obrazů bylo použito dřevěné uhlí, drcený kámen, zvířecí krev, hematit a mangan. Jako pojivo posloužil kasein a vaječný bílek. Samotná zeď je malá – jen asi 5,5 metru široká a 1,5 metru vysoká. Je logické předpokládat, že slunce a písek je měly už dávno vymazat. Obraz se ale zachoval téměř bez poškození, jen lehce vybledlý.
Ve středu kompozice je lidská postava. Velké, vyšší než ostatní. Mysleli si, že je to žena s bílou pletí. Odtud název: „Bílá paní“. Ve skutečnosti to tak není. Není bílá a není žena. Tohle je šaman.
Figurka měří 40 cm na výšku a 29 cm na šířku. Bílé plochy jsou s největší pravděpodobností malba na tělo nebo rituální kostým. Postava drží v rukou luk a pohár. Jeho ruce jsou zdobeny ornamenty, jako by prováděl rituální tanec. Když se však pozorně podíváte na okolní zvířata – antilopy, zebry a pakoně – můžete předpokládat, že se jedná pouze o lov. Nejednoznačnost je to, co činí tyto návrhy atraktivními a matoucími.
Tyto obrazy nebyly pouhou dekorací. Sloužily jako komunikační prostředek. Nomádi si navzájem nechávali vzkazy: „Tady je voda“, „Tady je hra“. Tento panel kombinuje lidi a zvířata. Hybridy? Antilopa s lidskýma nohama? To naznačuje schopnost transformace, sílu připisovanou šamanům. Tajemné a dokonce děsivé, když se nad tím zamyslíte.
Kdo vytvořil tyto kresby? Lidé san. Lovci-sběrači, kteří zde žijí tisíce let. Brandberg je pro Bushmany posvátné místo. Pak se ale svět o Sany nestaral.
Děkan mlčení. Až do roku 1955. Na místo dorazil Henri Bruey, opat a vědec. Udělal kopie, napsal knihu a nazval ji “Bílá paní z Brandbergu”. A tak se chyba v určování pohlaví stala kanonizovanou. Historie miluje stabilní etikety. Nejprve se předpokládalo, že je středomořského původu. Bílá paní? Musí být ze Středomoří. Logika, která neobstojí při kontrole. Analýza později vše objasnila: původ Sanů byl potvrzen. Jméno ale zůstává. Proč špatné jméno zůstalo, ale správné ne?
Turistika začala opotřebovávat barvy. Stopy, doteky rukou. Lidé se příběhu dotýkali, dokud nezmizel. Namibijská vláda zasáhla. Instalovali jsme dvě vodorovné kovové příčky. Nyní je obraz chráněn, ale zůstává přístupný pro kontrolu.
Dnes tu stojíte a díváte se na muže zvaného žena, obklopeného duchy zeber. Příčníky vám nedovolí se přiblížit. Odtud můžete vidět vše. Bílá barva stále slabě září v pouštním vedru.
Je úžasné, co jsme se rozhodli zachovat. A jak děláme chyby v podpisech. Šaman čeká. Ručičky jsou natřeny bílou barvou. Luk je natažený. Umlčet.
