Philippine Airlines (PAL) ha abierto oficialmente reservas para una nueva e importante expansión en su red norteamericana: un servicio sin escalas que conecta Manila (MNL) con Chicago (ORD). Programada para comenzar en noviembre de 2026, esta ruta marca un paso significativo en la recuperación pospandemia y el crecimiento estratégico de la aerolínea.
Detalles de la ruta y horario de vuelos
El nuevo servicio funcionará tres veces por semana los lunes, miércoles y viernes. Dada la distancia de 8,132 millas, estos serán vuelos de ultra larga distancia, y probablemente se ubicarán entre los 25 vuelos comerciales más largos del mundo.
El horario de vuelo previsto es el siguiente:
* De Manila a Chicago (PR132): Sale a las 4:40 p.m.; llega a las 4:45 p.m.
* De Chicago a Manila (PR133): Sale a las 22:45; llega a las 5:25 a.m. (+2 días).
La duración del vuelo se estima en 14 horas y 15 minutos con destino a los Estados Unidos, y una sustancial 16 horas y 40 minutos de regreso a Filipinas.
Configuración de aeronaves y cabinas
Para gestionar estos agotadores sectores de larga distancia, PAL desplegará el Airbus A350-900. El avión contará con una configuración de 295 asientos diseñada para atender tanto a viajeros premium como a pasajeros de placer:
* 30 asientos en Clase Ejecutiva
* 24 asientos en Economía Premium
* 241 asientos en clase económica
Importancia estratégica: conectar el Medio Oeste
La decisión de apuntar a Chicago es una medida calculada para aprovechar una de las comunidades de diáspora filipina más grandes en Estados Unidos. Actualmente, Chicago se encuentra entre las principales ciudades de Estados Unidos por su población filipina, sólo superada por centros importantes como Los Ángeles, San Francisco y Nueva York, todos los cuales ya cuentan con servicios de PAL.
“Chicago es considerado uno de los principales centros de los Estados Unidos, y nuestra entrada a esta vibrante ciudad proporcionará conectividad directa con el Medio Oeste”, afirmó el presidente de Philippine Airlines, Richard Nuttall.
Más allá de servir a la diáspora, la ruta actúa como un puente para que los viajeros del Medio Oeste de Estados Unidos accedan al mercado interno de Filipinas y a la región más amplia del Sudeste Asiático a través del centro de Manila.
Una historia de recuperación y expansión
Este anuncio marca un punto de inflexión para Philippine Airlines. Después de declararse en quiebra en 2021 en medio de la pandemia mundial, la aerolínea ha atravesado una importante reestructuración.
La expansión a Chicago está respaldada por un enfoque renovado en la modernización de la flota. Si bien la ruta de Chicago utilizará inicialmente el A350-900, PAL ha realizado recientemente pedidos de nueve Airbus A350-1000. Esta afluencia de aviones nuevos y de alta capacidad sugiere que la aerolínea se está posicionando para un crecimiento aún mayor en vuelos de larga distancia en los próximos años.
Resumen
Al agregar Chicago a su cartera estadounidense (que ya incluye Los Ángeles, Nueva York, San Francisco y Seattle), Philippine Airlines está fortaleciendo su huella transpacífica y abordando directamente la demanda de un importante grupo demográfico estadounidense. ✈️
