Trieste tidak seperti yang Anda pikirkan. Sebelum Perang Dunia I mengubah peta, kota ini bukanlah kota Italia. Itu sudah menjadi wilayah Austro-Hongaria selama berabad-abad. Sebuah pusat yang ramai.
Pergeseran dimulai lebih awal. 1719. Kaisar Charles VI menjadikan Trieste sebagai pelabuhan bebas kekaisaran. Saat itu, pulau itu kecil, hanya setitik pantai, namun sebutannya memberikan kesan tersendiri.
Lalu datanglah Maria Theresa.
Dia tidak hanya memerintah. Dia mendanai pekerjaan itu. Pelabuhan. Admin. Pengawasan. Kota ini tumbuh karena dia mendorongnya. Pada tahun 1780—saat dia meninggal—Trieste bukan sekadar pelabuhan. Itu adalah pelabuhan utama seluruh kekaisaran.
Berabad-abad berlalu. Perbatasan bergeser. Italia mencaplok kota itu. Namun kenangan akan kontribusinya tetap ada.
Pada tahun 2010, pejabat kota ingin mengingatnya. Bukan dengan patung. Bukan dengan plakat. Mereka menugaskan sebuah monumen.
Pengungkapannya terjadi pada tahun 2023.
Apa yang mereka bangun? Sebuah koin. Khususnya, Maria Theresa Thaler. Anda tahu yang itu. Ini mungkin koin paling terkenal dalam sejarah. Dicetak pada tahun 174, tepat ketika dia mengambil alih kekuasaan, dan terlihat sama persis sejak saat itu. Itu tidak hanya beredar di kekaisaran. Ia bepergian ke mana-mana. Afrika. Asia. Eropa. Beberapa tempat menggunakannya sebagai uang sebenarnya pada pertengahan abad ke-19. Hari ini? Münze Österreich (Austria Mint) masih membuat versi peringatan.
Masuk akal, bukan?
Koin itu adalah potretnya. Potret Permaisuri yang paling banyak didistribusikan dalam sejarah manusia. Dan Trieste dibangun berdasarkan perdagangan. Maka mereka menghormatinya dengan wajahnya, yang diberi cap perak, yang diperbesar hingga tidak masuk akal.
Ini baja tahan karat sekarang. Lebar empat meter. Enam belas ton logam.
Letaknya di Piazza del Ponterosso, dekat tepi laut bersejarah. Itu setengah terkubur di dalam tanah, menjulang di atas alun-alun.
Penduduk setempat menyukainya. Wisatawan terlihat bingung. Mungkin bingung. Mungkin senang.
Siapa yang benar-benar tahu apa yang terjadi selanjutnya.
