Проблема із сталістю сервісу справді існує.
American Airlines нарешті визнає це. Авіакомпанія тривалий час управляла неорганізованою програмою преміальних салонів. Ви це знали. Якщо ви літали ними останнім часом, то стикалися із цим особисто.
На одному рейсі ви отримуєте закриті кабінки, на іншому – низку крісел, де прохід блокує доступ до вікна. Широкофюзеляжна продукція авіакомпанії позбавлена єдності. Ця ковдра з різних епох і виробників сидінь. Наразі авіакомпанія проводить чіткий кордон.
Вони проводять ретрофіт Boeing 787-8 Dreamliner, встановлюючи на них Flagship Suites.
Це не просто косметичний ремонт. Це глобальне оновлення найменшого та неоднорідного бізнес-салону у їхньому парку. Для тих, хто скаржився на відсутність однаковості продуктів, це довгоочікуване виправлення.
Чому 787-8 потребував порятунку
Boeing 787-8 для American Airlines – це робота в процесі. Наразі він оснащений 20 кріслами бізнес-класу. Ця конфігурація раніше мала сенс для рекреаційних маршрутів. Раніше такі рейси були дешеві. Наразі вони орієнтовані на преміум-сегмент.
Дохід на одне крісло зараз важливіше, ніж будь-коли. Планування, призначене для максимізації прибутку, не може виглядати так, як раніше.
Візьмемо Лондонський аеропорт Хітроу. Основний партнер American Airlines на трансатлантичних маршрутах – British Airways. Польоти туди у старому, тісному салоні з 20 кріслами економічно не мали сенсу. Це шкодило бренду. Це шкодило фінансовому прибутку.
Самі крісла були несумісні. Парк 787-8 включав два різні старі типи продуктів. Один дизайн був старшим злиття з US Airways на тринадцять років. Він застарів ще до того, як злиття взагалі сталося.
Тим часом нові 787-9 отримували нові крісла Adient Ascent. Деякі літаки оснащувалися старішими моделями Concept D або Super Diamond. Деякі мали обидва типи на одному борту в залежності від маршруту. Це творило хаос.
Керівництво American Airlines надто довго фокусувалося на масовому ринку. Вони агресивно скорочували витрати. Генеральний директор Роберт Ісом визнав помилку у другій половині 2000-х. Вони прибирали крісла. Вони дисконтували бізнес-клас. Вони думали, що обсяг їх врятує.
Але це не спрацювало. Фінансова яма була реальною.
Тепер Ісом змінює курс. Оновлення поширюється на 787-8. Епоха мовчання закінчено. План зрозумілий.
Що змінюється на борту
Нові Flagship Suites стають стандартом.
Вони дебютували на нових постачаннях Boeing 789 (787-9). Вони оснащені дверима. Вони забезпечують безпосередній доступ до проходу. Вони виглядають чудово. American Airlines хоче бачити цей продукт на всіх широкофюзеляжних літаках.
777-300ER вже одержують це оновлення. Вони відмовляються від своїх салонів першого класу, щоби звільнити місце. Мета – уніфікація.
777-200ER наступні у черзі на модернізацію. Вони змішані крісла Concept D і Super Diamond. Обидва типи будуть замінені.
Але ретрофіт 787-8 є ключовим кроком тут. Він вирішує проблему варіативності. Він доводить найменший салон до сучасного стандарту. Він приводить American Airlines у відповідність до інших великих авіакомпаній, які зупинилися на одному преміальному продукті для своїх основних далекомагістральних літаків.
Більш широкий контекст: модернізація флоту
Це не ізольована подія. American Airlines систематично оновлює свої преміальні продукти.
Вони додали до парку Airbus A321XLR. Це вузькофюзеляжний літак. Але він має бізнес-клас із закритими кабінками. Там також є преміум-економ. Це величезний крок для коротких трансатлантичних рейсів та преміальних трансконтинентальних перельотів з Північного Сходу США.
Крісла бізнес-класу на вузькі XLR. Деякі можуть знайти дизайн незручним. Але вони краще за те, на чому літала American Airlines раніше. Двері нарешті сертифіковані. Це важливий крок у сфері безпеки та комфорту.
Преміум-економ на 789 та XLR – це крок вперед. Попередні версії не мали підстав для ніг. Тепер вони є. Це значне покращення для пасажирів середнього салону, які платять премію.
Навіть вузькофюзеляжні літаки набувають уваги. Airbus A319 та A320 отримують додатковий ряд місць першого класу. Великі багажні відділення. Перероблені салони. В економічному класі щільність посадки вища. Місця для бортпровідників меншає. Але загальний досвід стає кращим.
Регіональні джет-літаки отримали високошвидкісний Wi-Fi. Інтер’єри у стилі основних рейсів починають проникати і сюди.
Відкладена вартість нових літаків
American Airlines не лише витрачає гроші. Вони стратегічно розтягують активи.
Ретрофіт флоту 777-200ER продовжує його термін служби. Це відкладає витрати на заміну у розмірі 7–9 млрд. доларів до кінця десятиліття. Це величезний фінансовий важіль.
Заміна обладнання Panasonic на Viasat покращує досвід пасажирів. Оббивка салонів підтримує актуальність продукту без придбання нових фюзеляжів. Це розумний перебіг.
47 збережених 777-200ER будуть виглядати та відчуватися краще. Вони літатимуть довше. Економіка цього кроку має сенс.
Підсумок
American Airlines виправляє свою кризу ідентичності у небі.
Протягом багатьох років вони пропонували дуже багато варіантів. Занадто багато типів сидінь. Занадто багато невідповідностей. Пасажири було неможливо розраховувати на продукт.
Flagship Suite на 787-8 змінює цю справу. Йдеться не лише про комфорт. Йдеться про цілісність бренду. Йдеться про максимізацію доходів на маршрутах, де це найважливіше.
Чи це ідеально? Ні.
Крісла у вузькофюзеляжних літаках досі тісні. Салон A321XLR має особливості. Період переходу буде хаотичним для деяких рейсів, доки літаки проходять техобслуговування.
Але напрямок ясний.
American Airlines уніфікує флот. Вони оновлюються. Вони надають пріоритет преміальним доходам замість простого підрахунку кількості крісел.
Це зрушення від моделі дисконтування, яка мало не поховала їх. Це визнання того, що ділові поїздки та рекреаційний туризм преміум-класу потребують одноманітності.
Чи впораються вони? Ретрофіт 787-8 свідчить про те, що зараз вони намагаються більше, ніж будь-якої миті останнього десятиліття. Сидіння будуть кращими. Салони будуть уніфіковані. Дохід на крісло зросте.
Питання не в тому, чи стануть літаки кращими. Питання, чи зможе операційне виконання бути на висоті. Ретрофіт триває час. Затримки трапляються. Якщо впровадження пройде гладко, American Airlines нарешті отримає преміальний продукт, який відповідає силі своєї мережі.
Якщо ні, вони знову застрягнуті у підвішеному стані.
Але поки що пасажири 787-8 можуть по-справжньому посміхнутися. Прямий доступ до проходу. Двері. Одноманітність.
Це початок.
