Все було хаотично. Старий порядок розвалився. Західноримська імперія не просто схилялася до занепаду-вона була мертва.
Зникнувши.
Що залишилося натомість? Хаос. І можливості.
Європа розкололася на нові Королівства. Персія тримала оборону. Візантія стояла гордо, роблячи вигляд, що вона все ще Рим. Тим часом цивілізації в Китаї, Індії, Африці та Америці процвітали за власними правилами, в основному ігноруючи всіх інших.
Відстань розділяла нас. Торгівля з’єднувала. Тоненькою ниткою.
Я досяг епізоду 250, присвяченого історичним століттям. Це означає, що ми повертаємося до 500 року н.е. відчувається, що це правильно.
У чому проблема зворотного відліку? Тиша.
Коли ми дивимося на останні два століття, ми тонемо в даних. Все записано. Але відійдіть досить далеко в минуле, і чорнило закінчується. Грамотність була розкішшю. Папір гнила.
Зокрема, в римському світі?
Дев’яносто дев’ять відсотків опублікованих текстів втрачено. Втрачені через пожежі, цвілі і байдужості. У місцях, де не було писемності взагалі? У нас нічого. Тільки кістки і осколки глиняного посуду. Археологія повинна заповнити цей вакуум.
Тому це не детальний досьє. Це ескіз. Загальні штрихи. Текстура життя за тисячу років не змінилася сильно, тому загальна її форма впізнавана, навіть якщо конкретні особи розмиті.
Привид Риму
500 рік н.е. припав на пізню Античність. Перехідний настрій.
На Сході імперія вижила. Імператор Анастасій I сидів на троні в Константинополі, правлячи з 491 року. Зараз історики називають це Візантійською імперією, але всі, хто там живе, називали себе римлянами. Анастасій, безумовно, вважав себе законним Цезарем.
Він володів величезними земельними угіддями: Балкани, Анатолія, Сирія, Палестина, Єгипет. Плюс східні острови Середземного моря.
Константинополь? Багатий. Зміцнений. Звір. Його положення контролювало судноплавство між Чорним морем і Середземномор’ям, виступаючи воронкою для податкових надходжень від колосальної адміністративної машини.
Північна Африка була в безладі. Вандальське Королівство тримало Карфаген і сучасну Туніс під управлінням короля Тразамунда. Це була невелика німецька військова кліка, яка керувала величезним римським африканським населенням. Дивно, але вони зберігали більшість римських адміністративних звичок. Навіщо виправляти те, що не зламано?
В Італії не було західноєвропейського імператора з 476 року. До 493 року остготський король Теодоріх зробив Равенну своєю столицею. Він не хотів руйнувати Рим; він хотів носити його, як пальто.
Він керував, змішуючи готську військову силу з римським цивільним адмініструванням. Сенатори служили. Юристи практикували право. Податкові збирачі збирали податки. Готи мали свій звичний кодекс для себе і своєї армії; римляни зберігали свій. Дві системи, одна країна. Це працювало. Поки що.
Франція була розділена між франками, вестготами, бургундами.
Хлодвіг, король франків, був важковаговиком. Починаючи з крихітного шматочка землі в Північній Галлії в 480-х роках, до 500 року він контролював більшу частину півночі та центру. Династія Меровінгів тільки починала набирати силу.
На півдні та заході? Аларіх II правив вестготами з Тулузи. Вони покривали Південну Галлію і майже весь Іберійський півострів. Вони керували місцевими жителями і повільно переймали римське право, оскільки, знову ж таки, це була стандартна операційна процедура.
Британія? Роздроблений. Погано документована. Історія привидів.
Римське правління пішло на початку 5 століття. У вакуумі з’явилися Британські королі, англосаксонські поселення, воєначальники. Англі. Сакс. Ют. Вони оселилися на Сході та півдні. Всі інші боролися за решту.
Схід стоїть твердо
Сасанідська імперія залишалася титаном Сходу. Від Перської затоки до Центральної Азії.
Король Кавад I сидів на троні, повернувши його після повалення аристократичними повстанцями, які скинули і ув’язнили його. Перси називали себе спадкоємцями Стародавньої Персії. Їх титул був “Шаханшах” (Цар царів).
Влада перебувала в руках аристократії і зороастрийського духовенства. Горіли вогняні храми. Жерці мали значення. Але Персія не була монолітом. Християни, іудеї, буддисти і язичники жили пліч-о-пліч.
Церква Сходу? Вона йшла своїм шляхом. Незалежно від Риму. Вона поширювалася вздовж торгових шляхів у бік Китаю.
Іслам? Ще навіть не промайнуло в очах. Мухаммад не народився ще близько сімдесяти років.
Шовк і кров в Азії
Центральна Азія була змішувачем.
Шовкові шляхи не були брукованими шосе; це була мережа караванних шляхів, що переміщали шовк, коней, спеції, метал. І релігію. Білі гуни (ефталіти) домінували в регіоні військовим чином, чинячи тиск як на Персію, так і на Індію з півночі.
Індія розпадалася.
Імперія Гупта, колись велична, стала слабкою. Внутрішні поділу. Вторгнення. Гуни перейшли кордон. Престиж залишався на півночі, але контроль вислизав.
Шрі-Ланка процвітала під управлінням Королівства Анурадхапура. Вони копали канали. Вони вирощували рис. Вони будували монастирі, які володіли землею і впливали на політику. Тхеравада-буддизм був двигуном там. Копіювалися Тексти. Витрачалися кошти королівської заступництва.
Китай був розділений. Буквально.
** Північ: * * Північна династія Вей, керована народом Тоба зі степів, правила північним Китаєм. Імператор Сюаньву взяв владу в 499 році. Тоба швидко ханьзицировали. Вони почали носити китайський одяг, приймати китайські прізвища та ритуали. Асиміляція в дії.
** Південь: * * Південна династія Ци боролася. Імператор Сяо Баоцзюань був тираном. Непередбачуваним. Жорстокий. Він відштовхнув військову еліту та чиновників. Минуло небагато часу, і його змінили. Династія Лян захопить владу в 502 році, але зараз? Південь був нестабільний.
Край світу
У Кореї було троє гравців: Гогурьо, Бекдже та Сілла.
Когурьо домінувало на півночі і в частині Маньчжурії. Baekje контролював південний захід, підтримуючи міцні зв’язки з Китаєм та Японією через море. Сілла сиділа на південному сході, все ще формуючи свою монархію, будуючи системи аристократії, які визначали б її майбутнє.
Японія? Період Кофун.
Поминальні кургани у формі ключів покривали ландшафт, оточені глиняними фігурами ханіва. Федерація, зосереджена на Ямато, стала домінуючою, але «держава» — це сильне слово. Регіональні клани все ще тримали власні землі, армії та родові культи.
Імператор Буреццу? Ймовірно. Або легенда. Межі розмиті в ранній японській імперській хронології.
Єгипет все ще був житницею Константинополя. Багатий. Щільний. Олександрія гуділа від вчених, богословів і судноплавного трафіку.
Чернецтво пустило коріння. Тисячі ченців жили в пустелі або в громадах, мовчки чекаючи кінця світу.
Аксум в Ефіопії? Важливий гравець. У них був порт Адель для торгівлі через Червоне море. Вони карбували монети з християнськими символами. Вони були підключені до дипломатичної гри Середземномор’я.
Південніше Єгипту Нубія розпадалася на нові Королівства: Нобатія, Макурія, Алодія. Куша більше не було.
Далі на південь? Банту міграції.
Не марш. Не вторгнення. Століття повільного поширення. Фермерство. Обробка заліза. Сорго і просо. Села встановлювали постійність у Центральній, Східній та Південній Африці. Культурний осмос, а не завоювання.
По той бік води
Америка не піклувалася про Рим.
** Мезоамерика: * * Теотиуакан залишався гігантом.
Населення, ймовірно, перевищувало 100 тисяч. Проспект мертвих, викладений пірамідами. Адміністративні комплекси. Житлові зони для ремісників і торговців. Він був близький до кінця свого піку, але масштаб був вражаючим.
** Майя: * * класичний період у повному розпалі.
Гватемала, Беліз, Південна Мексика, Гондурас, Сальвадор. Місто-держави змагалися. Правителі будували піраміди і кам’яні пам’ятники з складною різьбою.
Вони писали. Не просто гліфи, а повноцінну історію. Королівські вступу. Війна. Одруження. Їх Астрономія була точною. Вони спостерігали за небом і записували, що воно робило.
Тихий переломний момент
500 років не довго для тебе і мене. В історії? Це вічність.
Імперії ростуть. Вони гниють. Вони падають. Нові речі займають уламки.
Світ не змінювався швидко, як сьогодні. Технологічно кажучи? Люди в 1000 році н.е. жили майже так само, як люди в 0 році Н. Е. Коні. Плуг. Глиняні горщики.
Але політична карта? Релігійна карта?
Це були зсувні плити.
Християнство проникало в Європу та Африку. Буддизм розширювався на схід і південь. Рим розчинився на Заході і затвердів на Сході.
Це був поворот. Тихий. Жорстоко.
І ми ще навіть не дійшли до першого року.
