Oubliez Fuji. Sérieusement. Mettez-le sur la liste “ignorer”.
C’est 12 388 pieds de symétrie gracieuse et classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, bien sûr. Mais regardez de plus près les débuts des sentiers. Vous ne voyez pas la nature. Vous voyez le chaos. Manque de respect. Irresponsabilité. Et le genre de dommages environnementaux qui vous collent aux côtes longtemps après la fin de la randonnée.
Le Japon a atteint un record de 42,7 millions de visiteurs en 2022, dont beaucoup attirés par la faiblesse du yen et la lueur des néons de Tokyo. Les temples de Kyoto sont également bondés. Il semblerait que la moitié d’entre eux recherchent la Sainte Trinité d’Internet. Ramen. Matcha. Et ce selfie parfait en gros plan avec le mont Fuji qui se profile en arrière-plan.
L’économie est-elle heureuse ? Peut être. Les chaînes d’approvisionnement ne le sont pas. Les locaux ne le sont pas.
Prenez Fujikawaguchiko. C’était autrefois une vue d’un volcan surplombant un lac. Maintenant? C’est un dépanneur pour des hordes de touristes qui traitent le paysage comme un accessoire photo. En 2024, la circulation était si mauvaise que les autorités avaient installé des clôtures en treillis noir. Juste pour bloquer la vue. À Fujiyoshida, les voisins ont dû annuler leur fête des cerisiers en fleurs. Dix ans de tradition. Disparu. Parce que les villes ne pouvaient pas faire face aux inondations quotidiennes.
Les sentiers eux-mêmes se brisent. Entre juillet et septembre, environ 200 000 personnes gravissent le Fuji. Le Kilimandjaro en voit 50 000 par an. Les quatre mois valent la peine. Le résultat est des déchets partout. Sol contaminé. L’érosion s’installe rapidement.
Est-ce que ça doit être comme ça ?
Non, le Japon n’est pas qu’une montagne. Les Alpes et la chaîne de Yatsugatake sont juste là. Ils sont sauvages. Calme. Et ils ont fait honte à la chaîne humaine monotone de Fuji. Harasawa l’a dit simplement. Les montagnes y sont complètement différentes. Vous pouvez traverser de longues lignes de crête. Faites des escalades. Parcourez les rivières. Les randonneurs y trouvent une réelle diversité. Pas seulement une ligne droite de haut en bas.
J’ai récemment parcouru quatre sentiers de haute altitude moins connus. Ils ont offert ce qui manque à Fuji. Paix. Espace. Solitude.
Attention. Ces itinéraires dépassent 9 309 pieds. Les gains d’altitude quotidiens sont importants. Vous avez besoin d’endurance. La forme physique n’est pas facultative. À l’exception d’un itinéraire, la randonnée n’est pas technique. Un peu de brouillage ? Oui. Allez-y en solo si vous le devez, mais un guide vous aide. La sécurité est importante.
Alpes du Sud : les deux grands
Le mont Kita et le mont Aino se trouvent dans les Alpes Minami. Ce sont les deuxième et quatrième plus hauts sommets du Japon. Un bus saisonnier circule depuis la ville de Kofu entre fin juin et début novembre. Rendez-vous à Kofu en 90 minutes depuis Tokyo.
Le chemin standard vers Kita (3 180 m) est une dure journée de deux jours depuis Hirogawara. Prenez cependant une journée supplémentaire. Reliez-le à Aino (10 194 pieds / 3 060 m) via une incroyable ligne de crête. Les jambes douloureuses en valent la peine.
Ensuite, il y a le mont Yari. Sa flèche est pointue comme une lance. Pour y accéder, il faut souvent traverser le Daikiretto.
Connaissez-vous le Daikiretto ? C’est une crête tranchante. Les gouttes sont pures. Des gens en meurent presque chaque année.
Il est techniquement classé comme non technique. Aucune corde nécessaire. Aucun équipement spécialisé requis. Les roches meubles et le granit glissant m’ont appris mieux. Portez un casque. Prenez des gants qui tiennent sur les bords. Si vous n’êtes pas concentré pendant trois heures de brouillage exposé, restez prudent. Ne partez jamais par mauvais temps. Période.
Vous préférez éviter le fil du rasoir ? Divisez la randonnée. Faites d’abord Oku-hotaka. Frappez Yari un autre jour. Séparez les sommets. Séparez les risques.
Yatsugatake : le challenger vaincu
La légende dit que Yatsugatake a combattu Fuji. Folklore shinto ancien. Ils se disputèrent sur la hauteur. La déesse de Fuji a gagné. Elle a brisé Yatsugatake en pics. Huit d’entre eux. Le survivant le plus haut est le mont Aka à 9 193 pieds (2 789 m).
Aujourd’hui, Aka est le seul champion de la gamme. Une randonnée de deux jours vous amène au sommet. Les vues s’étendent sur les Alpes japonaises jusqu’à Fuji.
Commencez à Minotoguchi. Prendre le bus depuis Chino City. Préfecture de Nagano. À environ deux heures de Shinjuku en train. Le sentier monte une vallée à côté d’un ruisseau cristallin. Des rochers couverts de mousse bordent le chemin. Arrêt à la cabane Gyoja Goya.
Des refuges existent sur les quatre sentiers. Ouvert jusqu’en octobre. Vous pouvez dormir dans des chambres confortables. Ou plantez une tente à l’extérieur. La montée finale de Goya Goya au sanctuaire sommital d’Aka est difficile. Vos jambes vont brûler. L’air se raréfie.
Lorsque vous vous tenez au sommet du rocher aux teintes rouges sous vos pieds, vous rendez hommage aux dieux. Ensuite, vous faites attention. Vers Fuji.
Que voit sa déesse ? Un million de jambes. Des files de personnes. Bruit.
Yatsugatake a perdu la guerre. Il s’est brisé. Mais cela a permis de gagner la paix.
La bataille entre les montagnes n’est pas terminée, n’est-ce pas ?
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