Opóźnienia się zdarzają. I wszyscy ich nienawidzą. Airbus A321XLR miał wejść do służby w 2024 roku. Tak się jednak nie stało. Jednak teraz samolot już tu jest, a pierwszy Airbus A321-1000XLR Arabii Saudyjskiej rzeczywiście ląduje w Dżuddzie.
Jego numer rejestracyjny to HZ-ASBA, jeśli należysz do osób, które lubią zwracać uwagę na takie szczegóły. Oznacza to koniec ery oczekiwania, choć o dwa lata dłuższej niż obiecano.
Liczby nie sumują się w zwykły sposób
To nie jest zwykły autobus. Przynajmniej nie całkowicie. Saudia zamówiła 15 takich samolotów, chcąc zapewnić sobie pewną ekskluzywność. Nie próbują przewozić większej liczby pasażerów. Całkowita liczba miejsc jest skromna 144 miejsca.
Rozwiążmy to. Łącznie 24 miejsca w klasie biznes. Pozostałe 120 miejsc jest zarezerwowanych dla klasy ekonomicznej. Jest to prawdopodobnie najbardziej premium konfiguracja, jaką można znaleźć w tego typu samolotach i bezpośrednio konkuruje z JetBlue, którego układ Mint, pomimo dużej gęstości, pozostaje dość przestronny ze 138 miejscami.
Gdzie będą latać? Do Europy, na subkontynent indyjski, do Afryki. Pomyśl o takich miejscach jak Barcelona, Bruksela, Mediolan, Rzym, Dakar, Malediwy. Samoloty mają wejść do służby na początku czerwca 2026 roku.
Jakie jest opóźnienie? Aeroroutes ma już bilety w sprzedaży. Być może są po prostu optymistami.
Siedzę w samotności
Zapomnij o długotrwałej ciasnocie panującej w samolotach wąskokadłubowych. Arabia Saudyjska instaluje fotele Thompson VantageSOLO. Rozkładają się całkowicie. Śpisz poziomo. Dostęp do korytarza jest bezpośredni, co oznacza, że o 3 nad ranem nie trzeba wspinać się po nieznajomych.
To duży krok naprzód w porównaniu z rokiem 2018. Pełne łóżka w Airbusie A320 były wówczas dużą nowością. Teraz jest to poziom podstawowy, a Arabia Saudyjska znacznie podnosi poprzeczkę.
Prawdopodobnie widziałeś już to krzesło. JetBlue nazywa to Mint. Staje się standardem dla nowych generacji samolotów wąskokadłubowych z siedzeniami rozkładanymi na płasko. Nie oczekuj cudów w zakresie innowacyjnego designu. Spodziewaj się znajomego luksusu.
Jednak jest jeden szczegół, który ma znaczenie. Układ pokazany przez Saudię podkreśla miejsca w pobliżu przegrody. JetBlue rozlicza tę przestrzeń jako Mint Studio. Jest większy. To kosztuje więcej. Rozważ tę klasę biznes plus, jeśli taka klasa w ogóle istnieje.
Standardowe miejsca – Mint Suites w innych liniach lotniczych – są nadal świetne. Po prostu nie mają dodatkowego miejsca na łokcie.
Czy to najlepsza dostępna opcja?
Konfiguracja w jodełkę skierowana jest w stronę przejścia. To jest dokładnie projekt VantageSOLO. Oczywiście bezpośredni dostęp do przejścia. Ale twoje kolana mogą dotykać łokci sąsiadów.
Istnieje wzór odwróconej jodełki. ITA Airways używa go w Airbusie A321neo. Etihad używa go na swoich XLR. Większość ludzi czuje się lepiej, gdy wygląda przez okno. Dlaczego więc Arabia Saudyjska wybrała ten układ? Może to tradycja. Może optymalizacja przestrzeni.
Nie jest to najbardziej efektowny produkt w lotnictwie. Jest solidny. Niezawodny. Bezpośredni.
Ale czy wyznacza nowy standard? Tak. Przynajmniej w przypadku saudyjskiej floty samolotów wąskokadłubowych. I to jest coś, nawet jeśli nic innego. Choć z drugiej strony, czy możliwość spania na leżąco jest dziś czymś aż tak radykalnym?
