Затримки трапляються. І всі їх ненавидять. Airbus A321XLR мав почати експлуатуватися ще 2024 року. Але цього не сталося. Однак тепер літак тут, і перший Airbus A321-1000XLR компанії Saudia справді здійснює посадку в Джідді.
Його реєстраційний номер є HZ-ASBA, якщо ви ставитеся до тих, хто стежить за такими деталями. Це знаменує кінець епохи очікування, нехай і на два роки довше за обіцяний термін.
Цифри не складаються звичним чином
Це не рейсовий автобус. Принаймні не зовсім. Saudia замовила 15 таких літаків, прагнучи певної ексклюзивності. Вони не намагаються впхнути більше пасажирів. Загальна кількість місць складає скромні 144 місця.
Давайте розберемося. Всього 24 місця в бізнес-класі. Інші 120 місць призначені для економічного класу. Це, мабуть, найбільш преміальна конфігурація, яку ви знайдете на цьому типі літаків, і вона прямо конкурує з JetBlue, чиє планування Mint, незважаючи на високу щільність посадки, залишається досить вільним із 138 місцями.
Куди вони літатимуть? До Європи, на Індійський субконтинент, до Африки. Подумайте про такі напрямки, як Барселона, Брюссель, Мілан, Рим, Дакар, Мальдіви. Літаки мають увійти в експлуатацію на початку червня 2026 року.
У чому затримка? Aeroroutes вже має квитки на продаж. Можливо, вони просто оптимісти.
Сидячи на самоті
Забудьте про давні тісноти вузькофюзеляжних літаків. Saudia встановлює крісла Thompson VantageSOLO. Вони повністю розкладаються. Ви спите горизонтально. Є прямий доступ до проходу, що означає, що вам не потрібно перелазити через незнайомців о 3 годині ночі.
Це великий крок уперед у порівнянні з 2018 роком. Тоді повні ліжка на Airbus A320 були найголовнішою новинкою. Тепер це базовий рівень, і Saudia значно підвищує планку.
Ви, мабуть, уже бачили це крісло. JetBlue називає його Mint. Воно стає стандартом для нових поколінь вузькофюзеляжних літаків з кріслами, що розкладаються. Не чекайте чудес щодо новаторського дизайну. Чекайте на знайому розкіш.
Проте є одна деталь, що має значення. Макет, продемонстрований Saudia, виділяє місця біля перегородки. JetBlue позиціонує цей простір як Mint Studio. Воно більше. Воно коштує дорожче. Розглядайте це як бізнес-клас плюс, якщо такий клас взагалі існує.
Стандартні місця – Mint Suites в інших авіакомпаніях – як і раніше чудові. Просто вони не мають додаткового простору для ліктів.
Це найкращий варіант, який можливий?
Конфігурація “ялинка” (herringbone) звернена до проходу. Саме такою є конструкція VantageSOLO. Прямий доступ до проходу, звісно. Але ваші коліна можуть зачепити лікті сусідів.
Існує зворотна “ялинка”. ITA Airways використовує її Airbus A321neo. Etihad застосовує її до своїх XLR. Для більшості людей краще почуватися, коли ти дивишся у вікно. То чому ж Saudia обрала це планування? Можливо, традиція. Можливо, оптимізація простору.
Це не найгламурніший продукт в авіації. Він солідний. Надійний. Прямий.
Але чи він встановлює новий стандарт? Так. Як мінімум для парку вузькофюзеляжних літаків Saudia. І це дещо, навіть якщо нічого більше. Хоча, з іншого боку, чи є можливість спати, лежачи сьогодні чимось таким радикальним?
