Исаак «Айк» Тауэлл не верил в рай. Он не верил и в ад. И уж тем более он не намеревался платить священнику за то, чтобы тот диктовал ему, что думать, после его смерти.
Рождённый 25 ноября 1841 года и скончавшийся 22 февраля 1903 года в Колумбусе, штат Техас, Тауэлл прожил 83 года, оставаясь человеком с непоколебимыми принципами. По собственному определению, он был нецерковным человеком (инфиделом). В тексте упоминается, что он служил городским шерифом Колумбуса в 1985 году (примечание: в оригинале допущена опечатка в дате, так как он скончался в 1903 году). Друзья знали его за прямоту и честность. Он ненавидел алкоголь. Он презирал табак. Он был бесстрашен, что часто вызывало раздражение у религиозной элиты его сообщества.
Как Айк Тауэлл планировал своё атеистическое похоронное дело
Большинство людей оставляют инструкции относительно похорон для своих семей, чтобы те их интерпретировали. Тауэлл так не поступил.
Примерно за год до своей смерти в возрасте 83 лет он позаботился о надгробии. Оно было готово. Затем, за несколько дней до того, как он покончил с собой, он купил собственный гроб. Он оставил подробные указания. Очень конкретные.
Церемонию должен был вести кто-то, «кто не боится, что в него ударит молния». Это дословная цитата. Не священник. Не пастор. Скептик.
«В особенности я хочу обратить внимание людей на тот факт, что один ребёнок родился, прожил годы юности, достиг мужества, прожил достаточно приличную жизнь, дожил до старости, умер и мог быть погребён без помощи духовенства.»
На похороны прибыло более 100 человек. Они стояли под техасской жарой или холодом, слушая, как умерший человек спорит с Богом.
Последняя воля Тауэлла не касалась денег. Это был манифест. Он потребовал максимально дешёвые похороны. Никаких перемещений тела из округа в округ. Никаких пышных церемоний. Только правда.
Почему Айк Тауэлл ненавидел духовенство
Его послание было прямым. Даже жестоким.
«Моя религия состоит в том, чтобы поступать правильно и любить справедливость», — написал он.
Он утверждал, что мужчины должны говорить правду. Платить свои долги. Он отвергал идеи Бога, дьяволов, привидений и спасителей. Почти всю свою жизнь он выступал против табака, виски, азартных игр и лжи.
Но духовенство? Для него у него не было времени.
Он настоятельно требовал, чтобы любой священник, упомянувший его имя после его смерти, говорил правду. Он утверждал, что никогда не знал священника, который бы сказал правду об умершем неверующем.
«Духовенство никогда не смогло подкупить меня обещанием прекрасного дома в вымышленном раю, ни запугать меня вечными наказаниями в аду из огня и серы.»
Это тяжкое обвинение. Утверждать, что угроза огня и обещание блаженства — это лишь хитрости.
Что написано на надгробии
Камень всё ещё стоит там. Или стоял, когда записывалась эта история.
На нём не написано «Отдыхай с миром». Там нет цитат из Писания.
ЗДЕСЬ ПОЧИВАЕТ
АИК ТАУЭЛЛ
НЕВЕРАЮЩИЙ, У КОТОРОГО НЕ БЫЛО
НАДЕЖДЫ НА РАЙ
И СТРАХА ПЕРЕД АДОМ
БЫЛ СВОБОДЕН ОТ СУЕВЕРИЙ
ПОСТУПАТЬ ПРАВИЛЬНО И ЛЮБИТЬ
СПРАВЕДЛИВОСТЬ БЫЛА ЕГО РЕЛИГИЕЙ
Это сурово. Ясно.
Тауэлл покончил с собой. Причины остались личными, похороненными вместе с ним. Но его публичная позиция была ясна. Он хотел, чтобы его помнили за его поступки, а не за его страхи.
Он оставил след честности в городе, вероятно, полном благочестия. Был ли он прав? Возможно, нет. Но он был последователен.
Гроб, который он купил, вероятно, был простым. Надгробие — честным.
Что скажет твой камень?
