Am 10. April 2024 ist ein Video aufgetaucht.
Es zeigte die Colorado Rockies, wie sie Trainer Hensley Meulen schlugen, der auf dem Kapitänssitz einer United Boeing 737 saß.
Warte. 737? Nr. 757-200.
Was auch immer das Model war, er war vorne dabei. 35.000 Fuß in der Luft.
Die Cockpittür war offen. Leute kamen herein. Er saß hinter dem Steuermann, während der Pilot Berichten zufolge auf der Toilette war.
United hat das Video nicht nur gesehen. Die FAAS untersuchte. Beide Piloten verloren ihren Job.
Doch ein Pilot, der Kapitän, hatte den Vorfall über ein Sicherheitsprogramm gemeldet, bevor das Internet explodierte. Jetzt sagen Kritiker, sie sei wegen Redens gefeuert worden.
Bald beginnt eine Anhörung, um zu entscheiden, ob das wahr ist oder nur ein schlechter Zeitpunkt.
Was tatsächlich passiert ist
Hensley Meulen lächelte in die Kamera. Der Instagram-Beitrag ging hoch und wurde schnell gelöscht. Aber das Internet bewahrt Quittungen auf.
Bud Black, der Manager, sagte, Meulen habe sich entschuldigt. Er sagte, sein Job sei sicher.
United sagte, dies sei ein schwerwiegender Verstoß gegen das Sicherheitsprotokoll. Sie haben es gemeldet. Sie suspendierten die Besatzung. Die FAA sprang ein.
Hier wird es chaotisch.
Der Kapitän reichte einen Flight Safety Action Report namens FSAP ein. Diese Berichte sind normalerweise geschützt. Sie ermöglichen es den Mitarbeitern, Sicherheitsprobleme zu melden, ohne Vergeltungsmaßnahmen befürchten zu müssen.
One Mile At A Time beschreibt eine unheimliche Wendung. Der Ausschuss habe den Bericht angeblich akzeptiert. Dann tauchen Behauptungen auf, die FAA habe ein Ausschussmitglied ersetzt. Dann behaupteten sie, der Trainer hätte möglicherweise getrunken. Wenn Alkohol im Spiel war, deckt FSAP dies nicht ab. Der Bericht wurde verworfen. Die Piloten wurden eingesperrt.
Ist das passiert?
AIR21, das Whistleblower-Gesetz für Fluggesellschaften, besagt, dass die Meldung eines Verstoßes geschützt ist. Aber es schützt nicht die schlechte Tat selbst. Wenn Sie also einen Regelverstoß melden, wird Ihre Haut nicht vor dem ursprünglichen Verstoß geschützt.
Das Schuldspiel
Karlene Petitt, eine ehemalige Pilotin, sagt, die Anhörung sei für Ende 2025 angesetzt. Sie glaubt, dass United diese Kultur geschaffen hat.
United tolerierte jahrelang offene Cockpittüren bei Sportcharter.
Es endete erst, als es ein Meme wurde. Als die Aufsichtsbehörden genervt waren.
Petitt argumentiert, die Piloten seien Sündenböcke für einen Systemausfall gewesen. Das Airline-Management ließ die Dinge schleifen.
Aber die FAA hatte kürzlich nach anderen Ängsten die Kontrolle über United verschärft. Sie ließen im Oktober 2024 nach und sagten, es gebe keine großen systemischen Probleme. Dann schrieb der DOT-Generalinspekteur im Jahr 2025, dass die Aufsicht schwach sei.
Wer liegt hier also falsch?
Der Trainer behielt seinen Job. Er entschuldigte sich. Die Piloten kündigten die Fluggesellschaft.
Das sieht für United schlecht aus. Es sieht so aus, als hätten sie die Arbeiter den Wölfen vorgeworfen, um ihren Ruf bei der MLB zu schützen.
Ein Muster?
Das ist keine isolierte Kuriosität.
Ich habe kürzlich einen anderen Fall behandelt. Ein United-Geschäftsführer behauptete, er sei entlassen worden, nachdem er Bedenken hinsichtlich der Sicherheitsdaten geäußert hatte. Ein FAA-Inspektor forderte Vergeltung. Flugbegleiter sagten, sie seien belästigt worden, nachdem sie Probleme gemeldet hatten.
Es klingt wie ein PR-Albtraum.
Oder einfach nur der Lärm eines Riesenkonzerns mit 100.000 Mitarbeitern. Etwas geht schief. Jemand wird gefeuert.
Alles in allem macht es mir Sorgen.
Wo stehe ich
Schauen Sie. Ich mag es nicht, wenn Mitarbeiter bestraft werden. Aber auch hier bin ich nicht ganz hinter der Whistleblower-Erzählung.
Warum?
Das Video war öffentlich. Jeder wusste es. Der Kapitän hat nicht nur einen geheimen Verstoß gemeldet. Sie war die Kommandantin eines Fluges mit einer viralen Sicherheitslücke.
Beide Piloten sind für die Sicherheit der Cockpittüren verantwortlich. Zeitraum.
Selbst wenn der Kapitän auf der Toilette gewesen wäre, hätte der Erste Offizier einen Trainer davon abhalten müssen, auf dem richtigen Sitz zu sitzen. Oder links. Was auch immer.
Die Meldung von Sicherheit über FSAP schützt Sie vor Vergeltungsmaßnahmen. Es schützt Sie nicht davor, gefeuert zu werden, weil Sie einen Trainer ins Cockpit gelassen haben.
Der Kapitän kann diesen Fall immer noch gewinnen.
Sie muss drei Dinge beweisen:
- Das Management duldete ausdrücklich offene Türen.
- Andere Besatzungen haben es getan und nichts ist passiert.
- Der FSAP-Prozess wurde manipuliert.
Wenn sie Unterlagen vorlegt, aus denen hervorgeht, dass United jahrelang darauf geachtet hat, dann ist die Entlassung ja eine Vergeltung.
Wenn nicht? Dann haben sie es einfach vermasselt. Große Zeit.
Die Anhörung wird es zeigen. Bis dahin fliegt das Flugzeug weiter. Die Türen bleiben geschlossen. Meistens.
