Una publicación de Instagram es tendencia. No porque la vista fuera increíble. O el servicio excepcional. Porque la habitación era una caja. Una caja real de ocho metros cuadrados.
El chico canjeó 212.010 puntos Bonvoy. Entró en el espacio. Su maleta no cabía. La puerta del baño lo golpeó. Clang. Se está filmando luciendo pequeño y enojado. Preguntarle al mundo: “¿Me estafaron?”
No soy comprensivo. Ni siquiera un poquito.
No se trata de un solo chico. Se trata de que la marca se pudra de adentro hacia afuera. Acerca de hoteles que venden la promesa de lujo y al mismo tiempo ofrecen la realidad de un armario de almacenamiento.
La habitación que no era una habitación
Miremos los hechos. El viajero reservó el Four Points Flex London Euston. Es una filial de Marriott. O al menos, lleva el logo. Afirma que la habitación era la más pequeña que había visto en su vida.
Quizás sea así. Pero tenía advertencias.
“Pod 8m²”.
Eso estaba en la reserva. Estaba en las fotos. No se pierde por casualidad una etiqueta de ocho metros cuadrados. A menos que realmente quieras creer que te estás saliendo con la tuya. Dijo que sabía que era pequeño. Simplemente no esperaba tan pequeño.
¿Esperaba más? Ciertamente lo hizo. Quiere algo mejor de una marca Sheraton.
Aquí está el problema. Está tratando a una filial de la franquicia como a un hotel emblemático. Four Points es el hermano del descuento. Four Points Flex es el hermano que duerme en el sótano. Si tiene cama y techo, califica. Ésa es la broma. Y ese es el producto.
El punto Las matemáticas no mienten
212,00 puntos. Eso suena alto. Demasiado alto. Lo comprobé. La tarifa máxima allí es de 54,0 puntos por noche.
Probablemente reservó cinco noches. ¿Conseguir el sexto gratis? ¿O simplemente pagó por cinco y terminó el fin de semana? Lo suficientemente cerca de 216, por lo que la cifra de 212 es probablemente una estimación aproximada. Cinco noches en una caja de zapatos es un fin de semana largo. Un fin de semana largo, estrecho y miserable.
Pero aquí está la parte que realmente duele. El precio en efectivo.
£270 por noche.
$362 dólares.
¿Pagarías más de 360 dólares la noche por vivir en un armario? ¿En Londres? ¿Dónde podrías alquilar un estudio de Airbnb por menos dinero? ¿Dónde podrías conseguir una cama decente, metros cuadrados reales y una ventana que se pueda abrir?
Yowzers.
La lealtad es una trampa
Dejamos que los puntos nos ceguen.
Gastas una fortuna subiendo la escalera. Oro. Platino. Titanio. ¿Y qué obtienes? La posibilidad de canjear el dinero que tanto le costó ganar por una estancia que insultaría a su peor enemigo.
¿Si ignoras los puntos? ¿Si solo reservas en efectivo? Te alejas. Encuentras algo con dignidad.
Pero el programa te mantiene allí. Se alimenta del costo hundido. La marca sigue recibiendo comisiones por meter cabezas en las camas. Los estándares no importan. Mientras el colchón exista y el Wi-Fi esté conectado, Marriott se lleva la victoria.
“Este tipo sigue diciendo que espera más… pero eso depende de él”.
Depende de él. Está en el algoritmo. Depende de nosotros.
Una marca en decadencia
Mira las reseñas. Tres estrellas. Apenas. La gente lo sabe. Ven la vaina. Odian el precio. Pero se quedan. ¿Por qué?
Porque el nombre lo dice Sheraton.
¿Un Sheraton Grand quiere esta asociación? Probablemente no. El nombre se diluye con cada reserva. La gran marca toma prestado capital del buque insignia para vender un producto que el buque insignia prohibiría en su lobby. Es canibalización de marcas. Delicioso. Brutal. Eficaz.
El invitado recibió exactamente lo que pidió. Una vaina. Ocho metros de hormigón y arrepentimiento.
Entonces, ¿quién tiene la culpa? ¿A él? Por no leer. ¿Marriott? Por etiquetar un ataúd como habitación y cobrar tarifas de la Unión Europea. ¿O nosotros? ¿Por volver a caer en el juego de los puntos?
Abrió la maleta. Golpeó la pared.
Dejó la sección de comentarios. Todavía se pregunta si fue engañado.
Supongo que la verdadera pregunta no es el tamaño de la habitación.
Se trata de cuán tacaños estamos dispuestos a sentirnos.
