C’est fini. Ou du moins, la partie calme l’est. Spirit Airlines ne vole plus. Mais leurs pièces le sont. Plus précisément, les vingt-deux emplacements LaGuardia. Ils sont mis aux enchères.
La succession a déposé cette plainte devant le tribunal des faillites jeudi. Le 9 juillet. C’est à ce moment-là que le marteau tombe. Le gagnant remporte tout sur la base de l’offre « la plus élevée et par ailleurs la meilleure ».
Vous pourriez vous demander pourquoi ces portes spécifiques sont importantes.
Machines à sous. C’est le ticket d’or. Dans des endroits comme LaGuardia, la capacité est contrôlée. Vous ne pouvez pas simplement vous présenter. Vous avez besoin d’une autorisation pour voler, d’une autorisation qui dicte votre fréquence, vos itinéraires, et même votre droit d’exister sur ce tarmac.
Spirit leur a fixé un prix en avril. Près de 87 millions de dollars. Beaucoup de zéros pour l’air vide.
Mais l’argent ne suffit pas. Le tribunal doit approuver. Le gagnant ne peut pas prendre le relais tant que le juge n’a pas dit oui. Et au moment où cela se produira – probablement à l’automne – un concurrent aura soudainement environ douze vols quotidiens supplémentaires.
Douze vols.
Cela semble petit. Ce n’est pas le cas. Vingt-deux créneaux signifient environ douze décollages et atterrissages par jour. C’est un morceau de biens immobiliers de premier ordre dans un ciel déjà étouffé. La dernière fois qu’on a vu un transfert aussi important ? 2023. Quand l’alliance American Airlines-JetBlue Northeast s’effondre. Rappelez-vous ce drame. C’est cette énergie, mais sans l’aspect romantique.
Qui achète ?
Théoriquement. Tout le monde.
La plupart des grands transporteurs ont laissé entendre qu’ils surveillaient l’épave. Le PDG de Frontier Airlines, James Dempsey, a déclaré en mai dernier qu’ils “examineraient les actifs qui sortiraient”. Il a utilisé le mot discipliné. Attention à ce mot. Dans le secteur bancaire et dans l’aviation, discipliné signifie généralement « nous le voulons, mais nous faisons semblant d’être timides ».
Frontier s’installe déjà à Dallas, Detroit et Las Vegas. Ils ont faim.
Ensuite, il y a American Airlines. Robert Isom n’a pas mâché ses mots en avril. Si les actifs flottent, les Américains vont se montrer « agressifs ». Ils se disent être à l’avant-garde. Vous pouvez entendre les engrenages grincer d’ici.
La liste des parties intéressées est longue. Allegiant, Breeze, Delta, JetBlue, Sud-Ouest, Royaume-Uni. Ils ont tous récupéré d’anciens marchés Spirit. Pourquoi LaGuardia est la grande finale est logique.
Le chef de la FAA, Bryan Bedford, souhaiterait qu’un transporteur à bas prix les prenne en charge. Gardez les billets bon marché en circulation.
Personne ne lève encore la main. Personne ne dit «Je veux LGA». Les cadres sont subtils comme ça. Mais les pools de paris privilégient American, Frontier, JetBlue ou Southwest. Delta est absent, pour la plupart. Ils possèdent déjà tellement de LGA que les acheter déclencherait la colère antitrust.
Le PDG de United, Scott Kirby, en a fondamentalement ri. Il ne voit pas son entreprise procéder à une consolidation « dans un avenir prévisible ». Histoire sympa.
Voici le joker. Porter Airlines du Canada.
Porter est petit ici. Mais ils ont un tour dans leur sac. Ils ont obtenu un centre de précontrôle américain à Toronto. Cela signifie que les passagers peuvent passer la douane avant de quitter Toronto. Porter pourrait retirer ses vols pour New York de Newark et les garer directement à LaGuardia. De toute façon, ils sont partenaires des Américains. C’est un jeu élégant et latéral. Un cheval noir avec un fer très spécifique.
Qu’arrive-t-il au terminal A ?
L’espace physique est une autre affaire. Spirit était coincé dans le terminal A. Le Marine Air Terminal.
C’est vieux. C’est balisé. Cela ressemble à quelque chose de Up. C’était la maison de Delta pendant des décennies, jusqu’à ce que Delta en sorte. Il n’y a plus qu’à attendre que quelqu’un d’autre entre.
L’autorité portuaire, qui gère l’aéroport, affirme s’en tenir au plan. Même si l’Esprit a disparu. Ils « améliorent considérablement » le hall des années 1980 attaché au bâtiment historique. Ils veulent sauver le monument mais moderniser la partie la plus laide d’à côté.
Porter contrôle le terminal A. Six portes.
Ils peuvent réattribuer ces portes s’ils en ont besoin. Ou non. Le bâtiment ne va nulle part. Les machines à sous sont cependant à gagner.
Donc les portes restent. L’histoire reste. Mais le droit de les utiliser ?
C’est allé au plus offrant. Ou ce sera le cas. Bientôt.
Les machines à sous ne sont pas que des machines à sous. Ils sont un levier. Et à l’heure actuelle, l’effet de levier est la seule monnaie qui reste.
Qui clignera des yeux en premier ? Les grands géants ou les débutants décousus ? Personne ne le sait encore. Le tribunal tranchera le 9 juillet. D’ici là, LaGuardia continue de tourner, les emplacements vides bourdonnant comme des fils dormants, attendant que quelqu’un d’assez courageux – ou stupide – actionne l’interrupteur.
