131 storingen. Vorig jaar nog. Honderdeenendertig keer faalde de trein, waardoor passagiers in betonnen tunnels strandden. De oplossing? Wandelen. Concreet: wandelen tot 1,25 mijl. Met je tassen. Op eigen benen.
De bouw van deze nieuwe voetgangerscorridors start volgend jaar. Een overwinning voor het gezond verstand? Of gewoon meer bewijs dat deze luchthaven een logistieke nachtmerrie is? JonNYC schreeuwt al tijden over deze ramp van de daken. Nu hoort de rest van de wereld het ook.
Het goede (als je de aankomst negeert)
Kijk, Denver International Airport – DEN – is niet alleen maar slecht. Goed. Niet alles is slecht. De indeling maakt daadwerkelijk een serieuze uitbreiding mogelijk. Start- en landingsbanen, hellingen, terminalruimte: ze hebben ruimte om te groeien. Er zijn voldoende poorten. Een ton van hen. En ja. De lounges zijn op een goede manier belachelijk. Je hebt een Amerikaan. Delta. Drie grote United Clubs. Een Club Fly-concept. AmEx. Kapitaal Eén.
De concurrentie is hier hevig. Zuidwest was vroeger oppermachtig. Nu? United eet langzaam hun lunch. Frontier helpt echter nog steeds om de tarieven buiten de spitsuren goedkoop te houden. Dus dat is iets.
The Bad (hoe kom je er en met de trein)
Hier is echter het probleem. Ik hou ervan om hier verbinding te maken. Ik haat om van of naar deze plek te vliegen. Waarom? Omdat het nergens is. Letterlijk nergens in de buurt van de stad. De TSA-lijnen? Vaak een chaotische puinhoop. Misschien wel een van de slechtste systemen van het land.
Maar de treinen. Oh. De treinen.
Ze zijn niet optioneel. Poorten zijn te ver om te lopen – tot nu toe officieel. Dus je wordt in die geautomatiseerde voertuigen gedwongen. En ze breken. Voortdurend.
Soms gaan de deuren gewoon… open.
We hebben onlangs video’s gezien. Passagiers die centimeters verwijderd zijn van een val. Deuren wijd open van een rijdende treinwagon. Op weg naar hal A. De luchthaven gaf de passagier de schuld. Pardon? De fail-safes faalden. De techniek is mislukt.
Dit is niet nieuw. Het begon op dag één. 29 jaar geleden.
In 1998 brak een los wiel een kabel in de tunnel. Stroomuitval gedurende zeven uur. United verloor die dag 30% van hun vluchten. Meer recentelijk sleepte een leeggelopen band over de rails, waardoor de stroomrail werd gescheurd. Passagiers werden gedumpt in tunnels. De vertragingen liepen omhoog. Eensporige operaties. Chaos.
Een witte olifant vanaf dag één
Maar laten we duidelijk zijn. Dit was geen ongeluk. Dit is een ontwerpfout die vanaf het begin is ingebakken.
Het hele project moest geautomatiseerd worden. Slim. Futuristisch. Het bagagesysteem crashte zo hard dat ze het gewoon opgaven en overgingen op handmatige afhandeling. Dat alleen al kostte de luchthaven 1,3 miljard dollar extra. En 16 maanden vertraging voordat ze zelfs maar de deuren openden.
De huidige renovatie? Onrust sinds 2017. Contracten zijn in 2019 beëindigd vanwege scope creep en puur wanbeheer. Audits bevestigden het voor de hand liggende. Slecht leiderschap. Ethische kwesties.
Kom Phillip A. Washington binnen. Luchthavenhoofd sinds juli 2021. Lang genoeg om deze problemen te zien voortwoekeren. Lang genoeg om niets aan de treinen te doen.
Hij probeerde zelfs FAA-beheerder te worden onder Biden. Juli 2022. Gelukkig heeft de Senaat hem niet bevestigd. Gezien hoe slecht deze luchthaven wordt beheerd – en hoe gevaarlijk die treinen rijden – wie zou kunnen beweren dat dit niet het beste was?
Dus. Je kunt nu een kilometer lopen. Met je tassen. Door tunnels waar vroeger treinen stopten.
Is dit vooruitgang? Of gewoon een nederlaag toegeven? 🤷♂️
